柳鍾奎

건국포장(1995) 1859년 10월 7일 전라북도 김제군(金堤郡) 공덕면(孔德面) 마현리(馬峴里)에서 태어났다. 호는 죽헌(竹軒)이고, 이명은 한자가 다른 유종규(柳種奎)이다. 위정척사론(衛正斥邪論)의 사상적 입장에 서서 의병활동을 전개한 면암(勉菴) 최익현(崔益鉉)과 뜻을 같이하였다. 1905년 일제가 을사늑약을 강제로 체결하자 최익현은 조정에 상소하였고, 그 후 단식하기 시작하였다. 의병을 일으키는 것을 고려하기 시작한 최익현은 전북 고창군(高敞郡) 출신의 수남(秀南) 고석진(高石鎭)과 그 일족인 송천(松泉) 고예진(高禮鎭) 그리고 진안(鎭安) 출신의 최제학(崔濟學), 전 낙안군수(樂安郡守)인 태인(泰仁)의 임병찬(林炳贊)과 무장투쟁을 논의하였다. 1905년 (음)12월 25일에는 최익현을 비롯하여 고석진·고예진 등 200여 명의 유림과 지사들이 충남 노성군(魯城郡, 현 논산시 북부 일대) 궐리사(闕里祠)에서 결집하였다. 논의 끝에 ‘창의선언격문’을 작성·배포하기로 하였다. 여기에서 최익현은 의병총대장으로 추대되었다. 최익현이 태인으로 이동하여 의병을 일으키기 위해 준비할 무렵부터 의병부대에 참여하고자 하였다. 1906년 (음)4월 5일에는 최제학·김태원(金泰元)·권재일(權在一)·이용길(李容吉) 등과 함께 종석산(鍾石山)에서 최익현과 함께 병사를 모집하는 것에 대해 논의하였다. 최익현 의병부대에서 임병찬은 모병과 연병의 지휘 책무를 맡았고 고예진은 연락과 동원 업무를, 화포장은 강종회(姜鍾會)가 맡았다. 김기술(金箕述)·정시해(鄭時海)·최제학 등과 함께 여러 임무를 나눠맡았다. (음)4월 13일에는 무성서원(武城書院)에서 강회를 가진 후 태인의병이 조직되었다. 태인의병은 봉기 일주일 만에 900여 명으로 규모가 커졌다. 이후 최익현 의병부대는 흥덕(興德)·정읍(井邑)·순창(淳昌)·곡성(谷城) 등 전남북지역을 중심으로 의병활동을 전개하였다. (음)4월 15일에는 정읍을 점령하여 무기를 접수하였고, 다음날인 16일에는 순창에서 일본군 10여 명을 처단하는 등의 성과를 올렸다. 그러던 중 (음)4월 18~20일에는 순창 구암사(龜巖寺)에 머무르던 중 전주관찰사 한진창(韓鎭昌), 군수 이건용(李建鎔) 및 일본 군경의 습격을 받아 교전하였고 정시해가 사망하였다. 이에 정시해의 상을 주도적으로 나서 치렀다. 그리고 윤4월 20일 최익현 의병부대가 해산할 때까지 의병활동을 함께 하였다. 이때 해산을 명령하였던 최익현 곁에 계속 머물렀던 ‘12의사(義士)’에 해당하였다. 이후 최익현·임병찬·고석진 등 13인에 포함되어 일제 군경에 붙잡혔고, 서울로 압송되었다. 같은 해 8월 14일 최익현과 임병찬은 대마도(對馬島) 위수영(衛戍營)에, 고석진과 최제학은 일본군 사령부에 투옥되었다. 김기술·문달환 등과 함께 장(杖)형 100대의 고초를 겪고 풀려났다. 대한민국 정부는 1995년 건국포장을 추서하였다. ⋮이봉규⋮