廉萬石

건국포장(2016) 1882년 2월 10일 강원도 통천군(通川郡) 산남면(山南面) 신남리(新南里)에서 태어났다. 1902년 미국 하와이로 노동이민을 가서 사탕수수 농장에서 노동을 하였다. 1904년 캘리포니아주(加洲, California)로 활동지역을 옮긴 이후 공립협회(共立協會)와 시애틀(seattle)에서 운영되었던 신흥동맹회(新興同盟會)에 가입하면서 본격적으로 독립운동에 참여하였다. 공립협회는 1903년 9월 안창호(安昌浩) 등이 중심이 되어 샌프란시스코에서 설립한 상항친목회를 확대 개편한 것이며, 신흥동맹회는 1907년 시애틀 거주 한인들이 중심이 되어 국권회복을 목적으로 조직한 단체였다. 1913년 대한인국민회(大韓人國民會) 나성(羅城, Los Angeles)지방회 회원으로 활동하였다. 그리고 7월에는 단우번호 25번으로 흥사단(興士團)에 가입하였다. 대한인국민회는 국민회(國民會) 지도자들이 1910년 2월 10일에 장경(張景)·백일규(白一圭)·문양목(文讓穆) 등이 중심이 되어 운영되고 있던 대동보국회(大同保國會)와 통합하여 설립한 미주 최대의 한인 단체였다. 흥사단은 안창호(安昌浩)가 국내에서 설립한 청년학우회의 활동을 계승하고자 덕지체(德智體) 3육을 동맹 수련하여 건전한 인격을 기르며 민족 전도 번영의 기초를 만든다는 목적에서 1913년 5월 13일에 설립하였던 단체였다. 1915년 다뉴바(Dinuba)지방에서 사탕수수 농사를 지으면서 다뉴바지방회관 건축에 많은 노력을 기울였으며, 1916년에는 회장 김성권, 총무 임성택, 법무원 김병규 등과 함께 부회장으로 선출되어 한인들을 독립운동 참여를 이끌었다. 1917년에는 맨티카(Menteca)지방회에서 실업부원으로 활동하면서 한인들의 농사 수확량을 높일 수 있도록 지원을 아끼지 않았다. 1921년 7월에는 대한인국민회 북미지방총회(北美地方總會) 회장 최진하(崔鎭河)의 지시로 국민회 의무금, 『신한민보』 대금 등의 자금을 수합하기 위한 임시수전위원으로 선정되었다. 1928년에는 오클랜드(Oakland)지역으로 활동지역을 옮겨서 신형권 등과 함께 대한인국민회 지방회 설립을 주도해 초대 서기로 선정되어 활동하였다. 1929년부터 1930년까지 부회장으로서 회장 김은해, 총무 이인성, 서기 조성학 등과 함께 오클랜드 지역을 중심으로 활동하였다. 1930년부터 1932년까지 대한인국민회 북미지방총회에서 실업부원으로 활동하였고, 1933년에는 구제원, 1936년 5월에는 총회장 백일규, 부회장 임정구와 함께 총무 및 실업부원으로 활동하였다. 1936년 5월 17일 김호·이살음·송헌주 등 미주한인 지도자들이 모여서 침체되어 있던 북미 대한인국민회 활동을 부흥하고자 원탁회의를 개최했는데, 총무의 자격으로 참석하여 기존의 회장제도를 변경하여 집행위원장과 각 위원제도를 도입하는데 노력을 기울였다. 1937년 1월에는 전체대표대회에 참석하여 독립운동 지원 방안 논의에 참여하였다. 1943년부터 1944년까지 한시대·김병언·윤혁 등과 함께 중앙집행위원 15명 가운데 한명으로 선정되었다. 1931년에는 대한인국민회 샌프란시스코(桑港, San Francisco)지방회에서 김상돈을 대신하여 총무로 선정되었으며, 1932년부터 1935년까지 양주은·장수영·김동우·이초·박희주·최우실·양제현 등과 총무로 활동하면서 한인들을 대상으로 독립운동 자금 수합에 앞장섰다. 1935년 3·1절 기념식에서는 「국민회 역사」라는 제목으로 연설하였으며, 8월에는 국치기념식을 주관하며 한인들의 항일정신과 독립운동의 중요성에 대해 역설하였다. 9월에는 『신한민보』에 식민지를 더욱더 요구하는 일본은 망할 것이라는 요지의 글을 게재하기도 하였다. 1938년에는 신한, 황사선과 함께 집행위원으로 활동했으며, 1939년에는 집행위원장 이초, 실업위원 변기현과 함께 구제위원, 1941년에는 감찰위원으로 활동하였다. 1943년 한국의 독립을 보장하는 카이로선언 소식에 자극을 받은 미주 한인들이 북가주(北加洲)에서 「대한인시국대회」를 개최하자, 여기에 참여하여 독립전쟁론을 주장하는 연설을 하였다. 1945년에는 김동우와 함께 대표원으로 선정되었으며, 4월 재미한족연합위원회가 한족대회를 열자 상항지역 대표로 참가하였다. 1913년 9월 19일부터 1938년 2월 10일까지 국민의무금 명목으로 총23차례에 걸쳐서 의연금을 제공하여 중국에 있는 대한민국 임시정부와 한국광복군 그리고 미주에서 활동하고 있는 독립운동가들의 활동에 있어 재정적인 기반을 제공하였다. 대한민국 정부는 2016년 건국포장을 추서하였다. ⋮박준현⋮