원필희

애족장(1990) 1896년 2월 25일 경기도 여주군(驪州郡) 북내면(北內面) 장암리(長岩里)에서 태어났다. 1919년 당시 경성공립농업학교(京城公立農業學校, 현 서울시립대학교) 학생이었다. 그 해 4월 3일 여주군 북내면 만세운동을 주도하였다. 1919년 3월 1일 서울에서 전개된 만세운동에 자극을 받아 자신의 고향인 여주군에서도 만세운동을 일으켜야 한다는 생각을 갖게 되었다. 이에 평소 독립운동의 필요성을 공감한 이원기(李元基)·조경호(趙經鎬)·이원문(李元文) 등과 뜻을 합쳐 본격적으로 계획을 수립하기 시작하였다. 4월 1일 이원기가 가지고 있던 독립선언서를 참고하여 “4월 5일 여주 읍내의 장날을 기하여 읍내 다락문 앞에서 독립운동을 할 것이니 이곳으로 모이라” 라는 취지의 경고문을 만들었다. 이후 이원문의 집에서 경고문을 손으로 총 42장을 필사한 후 이원기·조경호·이원문·심상의(沈相儀) 등과 함께 각 곳에 배포하였다. 4월 3일 북내면 장암리 구장(區長) 원도기(元道基) 집에서 김학수(金學洙)·이원기와 함께 태극기를 제작하여 4월 5일 만세시위에 배포하고자 했다. 같은 시기 이웃마을인 현암리(峴岩里)에서 최영무(崔永武)·강만길(姜萬吉)·최명용(崔明用)·강두용(姜斗永) 등 4인도 만세시위를 준비하고 있었다. 이들은 시위 군중을 더 모으기 위해 장암리·덕산리(德山里)·외룡리(外龍里)를 오가면서 만세시위 참여를 독려했는데, 때마침 태극기를 제작하고 있던 원도기 집에도 찾아왔다. 현암리에서 모임을 주도하던 최영무는 이들에게 제작한 태극기를 자신에게 넘겨주고 만세시위에 참여할 것을 권유했다. 이에 찬동하여 4월 5일이었던 예정 기일을 앞당겨 4월 3일 만세시위를 시작하였다. 이후 이원기·김학수 등과 함께 최영무를 따라 마을 주민들을 이끌고 북내면 당우리(堂隅里) 공북학교(拱北學校)로 갔다. 공북학교에 도착하니 교정에 모인 북내면 주민이 무려 800여 명에 달했다. 여기서 시위군중과 함께 ‘조선독립만세’를 외친 다음 여주 읍내를 향해 행진하기 시작하였다. 800여 명이 행진하는 행렬의 후미에서 낙오자가 생기지 않도록 독려하며 시위군중을 지휘·감독하였다. 여주군 읍내로 향하던 시위행렬이 북내면 오학리(五鶴里)를 지나칠 무렵 일제 헌병이 출동하여 총을 쏘기 시작하였다. 시위군중이 총소리에 놀라 흩어지면서 시위행렬은 해산되었다. 시위가 끝난 후 붙잡혀 재판에 회부되었다. 1919년 5월 20일 경성지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 1년 6월을 받았지만 이에 불복하여 항소하였다. 같은 해 7월 13일 경성복심법원에서 원 판결의 형량이 지나치게 무겁다는 점이 인정되어 징역 8월로 감형되었다. 이후 “자신의 행위는 조선 민족으로서 정의·인도에 기초하는 의사 발동으로 범죄가 아니다”라고 주장하며 고등법원에 상고하였으나, 그 해 10월 27일 기각되었다. 서대문감옥에서 옥고를 겪던 중, 1920년 4월 28일에 ‘은사령’으로 사면되어 풀려났다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮노성룡⋮