呂元弼

대통령표창(2017) 경기도 양주군(楊州郡) 진건면(眞乾面) 오남리(梧南里, 현 남양주시 진겁읍 오남리) 출신이다. 1919년 당시 판결문에 따르면 32세로 1888년생으로 추정된다. 농업에 종사하였고, 1919년 3월 29일 일어난 오남리의 만세시위를 주도하였다가 붙잡혀 옥고를 겪었다. 양주군 최초의 만세시위는 미금면(渼金面) 평내리(坪內里)에서 시작되었다. 이 만세시위를 시작으로 3월 31일 발생한 진접면(榛接面) 부평리(富坪里)의 만세시위까지 양주군에서는 약 2주가 조금 넘는 기간 동안 전체 16개의 면 중에서 회천면(檜泉面, 양주시 회천동 일대)과 은현면(隱縣面)의 2개 면을 제외한 모든 면에서 만세운동이 일어났다. 진건면에서는 3월 29일과 30일 2차례 만세운동이 일어났는데, 진건면 최초의 만세시위였던 3월 29일의 오남리 만세시위를 주도하였다. 천도교주 손병희(孫秉熙)를 비롯한 민족 대표 33인이 조선의 독립을 선언한 3월 1일 이래, 독립선언에 적극적인 찬성의 의사를 표시하는 방법으로 전국 곳곳의 민중이 각지에서 ‘독립만세’를 외치는 만세시위가 전국적으로 일어나고 있다는 것을 파악하였다. 또한 3월 13일 이래 양주군 내의 곳곳에서도 끊임없이 만세운동이 일어나자 이에 자극받아 오남리에서도 만세시위를 일으켜야 한다는 생각을 갖게 되었다. 같은 마을에서 평소 친분이 깊었던 나상규(羅相奎) 등과 3월 29일 주변 지역의 만세시위 상황, 손병희 등 민족 대표의 독립선언에 대한 의견을 확인하는 과정에서 서로 의기투합하여 만세시위를 시작하였다. 나상규·손삼남(孫三男) 등과 함께 마을 주민들에게 나라의 독립을 위한 만세운동의 취지를 알리고, 이에 동의하는 마을 주민 수십 명을 규합하여 마을의 한복판에서 ‘대한독립만세’를 연창하는 만세시위를 일으켰다. 만세시위 이후 참여자 색출을 위해 출동한 일제 경찰에 의해 나상규·한백석(韓白石) 등과 함께 붙잡혔고, 조사 과정에서 만세시위를 주도하였다는 이유로 재판에 회부되었다. 1919년 5월 9일 경성지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 6월을 받았다. 이에 불복하여 항소하였으나, 같은 해 6월 21일 경성복심법원에서 기각되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2017년 대통령표창을 추서하였다. ⋮한성민⋮