梁泰成

애족장(2007) 1911년 12월 12일 전라남도 나주군(羅州郡) 나주면(羅州面) 금계리(金溪里)에서 태어났다. 이명으로 일본성명 우치누마(内沼祥)를 사용하였다. 광주공립고등보통학교 재학 중 나주유학생친목회 주최 웅변대회에 출전하여 「문명과 사회」라는 주제를 발표하는 등 일찍이 지역 인재로서 두각을 나타냈다. 1929년 11월 3일 광주학생항일운동이 일어나자 이에 적극적으로 참가하였다. 당시 각 학교 내부에 조직되어 있던 청년 모임인 ‘협청(協靑)’을 동원하여 전국적 동맹휴학 운동을 추진한 인물 중 하나였다고 한다. 이 일로 고등보통학교 3학년 과정에서 퇴학당하였다. 일제의 검거망이 좁혀오자 1929년 11월 15일 나주를 떠나 일본 도쿄(東京)로 건너갔다. 이곳에서 생계를 위해 신문배달업에 종사하였다. 그러던 중 동포 학생들을 괴롭히는 업주의 횡포에 분개하여 일곱 명의 한인과 함께 폭행을 가하였다. 이 사건으로 1930년 4월 요요하타(代代幡)경찰서에 붙잡혔다. 가명으로 일제 경찰의 눈을 속이고 나이가 어리다는 점을 참작받아 정식 기소를 면한 채 소년심판소(少年審判所)에 회부되었다. 같은 달 29일 전용 구치소에 수감되었는데, 이튿날 감시가 소홀한 틈을 타 탈출에 성공하였다. 이후 도쿄지역 여러 노동 현장을 전전하였다. 이 과정에서 열악한 노동 환경과 일본인의 민족차별에 신음하고 있는 동포들의 현실을 목도하였다. 이에 일제의 식민통치 노동자 착취 행태에 강한 반감을 품고, 현실 타파를 위한 운동에 나설 결심을 더욱 굳건히 하였다. 1932년 1월, 당시 일본 최대의 좌익 노동조합 연합체였던 일본노동조합전국협의회(日本勞動組合全國協議會, 이하 전협) 산하 출판노조에 가입해 노동자들의 권익옹호 활동을 전개하였다. 1933년 4월에는 일본공산당 당원이 되어 도쿄 소재 노동조합과 대학에 당세포를 조직하고 이를 확장하는 업무를 맡아, 한인 노동자, 학생에게 민족의식과 계급투쟁 의식을 알리고, 이들을 당원으로 모집하는 데 힘썼다. 출판공장, 군수공장 등에 들어가 한인 노동자들의 계몽과 파업투쟁을 선도하였다. 와세다(早稲田)대학의 윤구용(尹九鏞) 등 사회주의에 관심을 가진 한인 유학생을 규합, 지도함으로써 민족운동으로 이끌었다. 이 과정에서 두세 차례 붙잡혔으나 그때마다 노련한 언변과 5개 이상의 가명을 사용하여 위기를 모면했다고 한다. 독립을 위시한 민족운동, 노동운동을 전개하는 것 외에도 일본사회주의 운동 내부에도 많은 관심을 기울이고 일본공산당과 전협 중앙 활동에 열성적으로 참가하였다. 수뇌부로부터 그 성과를 인정받아 일제의 탄압으로 붕괴된 전협 도쿄지부협의회 산하 성남지구(城南地區) 재건 담당자, 일본공산당 당 중앙부 중앙인쇄국 산하 도쿄시위원회 중북지구위원회(中北地區委員會) 책임 등 두 조직의 요직을 두루 역임하였다. 이러한 활동으로 일제 경찰의 파괴 공작으로 궤멸 상태에 직면했던 전협 성남지구가 재건되었다. 일본공산당 영향 밖에 있었던 중북지역 역시 중북지구위원회를 확립함으로써 세력권 내에 규합될 수 있었다. 이밖에 일본공산당과 전협 내에 잠입한 ‘스파이’ 색출 활동에 나서기도 하였다. 기밀정보를 경찰에 빼돌린 ‘배신자’들을 색출해 이들의 ‘죄’를 만천하에 폭로하는 한편, 직접 응징을 가하였다. 그리고 스파이를 방치한 당 수뇌부에게 책임을 물어 강도 높은 조직 개편과 대오각성을 요구하는 이른바 ‘쇄신운동’을 전개하였다. 1934년 1월 19일 동지들과 함께 대일본방적(大日本紡績) 회사에 직공으로 위장 취업해 비밀 활동을 전개하던 중 붙잡혔다. ‘공산당 스파이 사형(私刑) 사건’을 조사하던 경찰에 조직이 노출되었기 때문이었다. 같은 해 10월 8일 이른바 치안유지법 위반으로 도쿄지방법원 검사국에 기소되었다. 이후 예심을 거쳐 1936년 2월 21일 도쿄지방재판소에서 징역 3년(미결구류일수 80일 산입처분)을 받고 옥고를 겪었다. 1938년 9월 형기를 마치지 못한 채 풀려났다. 그리고 얼마 지나지 않은 1940년 5월 16일 장기간에 걸쳐 가해진 고문과 열악한 옥중 생활에 따른 후유증으로 사망하였다. 대한민국 정부는 2007년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮김진웅⋮