강주룡

애족장(2007) 1901년경 평안북도 강계군(江界郡)에서 태어났다. 집안 배경이나 유년 시절 성장 및 수학 과정에 대해서는 자료의 한계로 파악할 수 없다. 남편은 최전빈(崔全斌)이며, 만주 퉁화현(通化縣)에서 결혼하였다. 최전빈은 백광운(白狂雲)이라고도 불린 채찬(蔡燦)의 휘하에서 활동하다가 병사하였다. 24세에 남편을 잃은 후 60대의 노부모, 15세의 어린 동생을 이끌고 귀국하여 평양에 정착하였다. 평양에서 생계를 위해 고무 공장에 취직하여 직공 생활을 하였다. 남편의 항일 투쟁 활동을 보면서 누구보다 항일 의식이 강하였는데, 1930년 평원고무공장에서 종사하던 1,800여 명의 직공을 선동하여 한인 노동자의 권익을 외치며 대대적인 파업을 주도하였다. 1931년 5월 초 정달헌의 파업 지시를 받고 평원고무공장에서 제1선으로 파업을 준비하고 있었다. 이를 눈치챈 공장주는 남자 직원 9명을 고용하고 경찰 몇 명을 공장 주변에 배치하여 동맹파업을 막으려 하였다. 하지만 여성 노동자들은 5월 9일 공장의 문을 열고 들어가 파업을 일으켰다. 이 소식을 접한 일본 경찰들은 공장으로 출동하여 한인 노동자들을 진압하였다. 5월 31일 경찰을 피해 혈혈단신 을밀대(乙密臺)로 갔다. 여기서 자신을 체포하러 온 일본 경찰들과 평양 주민들에게 노동 생활의 참상과 고용주의 비인도성을 호소하면서, “임금 감하에 복종하는 것은 평양고무공장 노동자들의 생활을 위협하는 것이며, 2,000여 노동자를 위하여 죽는 것이 아깝지 않다”라고 연설하고 단식에 돌입하였다. 1931년 정달헌(鄭達憲)을 만나 평양적색노동조합(平壤赤色勞動組合)에 가입하였다. 평양적색노동조합은 연희전문학교 출신인 정달헌이 1931년 1월에 조직한 것이었다. 정달헌은 1926년 6·10만세운동에 가담한 혐의로 일본 경찰에 쫓겨 소련으로 이동하여 모스크바공산대학에 들어갔다. 졸업 후인 1931년 평양에 잠입하였다. 그가 평양을 활동 지역으로 선택한 것은 당시 평양에는 공장 노동자가 많고 노동운동이 다른 지역에 비해서 왕성하게 진행되던 곳이기 때문이었다. 그는 기존 평양노동연합회(平壤勞動聯合會)를 산업별 노동조합으로 개편하였는데, 이는 노동쟁의를 효과적으로 전개하기 위한 조치였다. 단식 운동은 체포된 이후에도 지속되었다. 이를 부담스러워 한 일본 경찰들은 5월 31일 오후 11시 30분에 석방하였다. 석방되어 경찰서에서 나오는 즉시 파업단 본부로 가서 파업을 독려하였다. 6월 9일 공장 사주 측은 새로운 직원을 선발하여 공장을 운영하는 한편, 파업에 참여한 노동자 20여 명을 해고하였다. 이에 격분하여 공장 진입을 시도하였으나, 출동해 있던 경찰에 다시 체포되었다. 체포된 후 죽음을 불사한 단식을 지속하였다. 1년여에 걸친 옥중 생활과 잦은 단식으로 인해서 신경쇠약과 위장병에 걸리게 되었다. 평양지방법원은 6월 7일 병보석으로 출옥시켰다. 하지만 출옥 이후 얼마 지나지 않은 6월 13일 32세의 젊은 나이에 사망하였다. 뜻을 같이하였던 동료 100여 명은 서장리(西章里) 묘지에 고인을 안장하였다. 대한민국 정부는 2007년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮서일수⋮