유진석

건국포장(2016) 경상남도 부산군(釜山郡, 현 부산광역시) 출신이다. 자료에 따르면 1898년생으로 추정된다. 1905년 하와이로 노동이민을 갔다. 하와이, 미주 본토에서 영문명으로 David C. Youth를, 이명으로 한사가 다른 유진석(劉鎭錫·劉鎭碩)을 사용하였다. 1925년 시카고(芝城, Chicago) 소재 드폴(DePaul)대학 상과를 졸업하였다. 하와이로 다시 이주하여 미군영에서 세탁업에 종사하였다. 한인애국단(韓人愛國團) 단원인 윤봉길(尹奉吉)이 1932년 4월 29일 홍커우공원(虹口公園)에서 의거를 일으켰다는 소식이 하와이에 전해졌다. 5월 22일 하와이 오아후 와히아와 지방에 거주하는 한인들과 함께 감리교회에 회집하였다. 여기서 현순(玄楯)이 「상해진상」이라는 제목으로 윤봉길 의거의 실상에 대해 연설하였다. 여기에 공감하여 다른 한인들과 함께 대한민국 임시정부 후원회를 조직하고 의사원 7인을 선정하기로 결의하였다. 그리고 매년 12원씩 정부후원금을 납부하기로 뜻을 모았다. 1934년 4월 10일 윤봉길이 의거를 일으키는데 재정지원을 했던 하와이 애국단에 몸음 담았다. 1937년 8월 27일 하와이 호놀룰루에서 한인들과 함께 하와이 한인사회의 발전과 임시정부의 지원을 효과적으로 전개하고자 찬무회라는 단체를 조직하였다. 1941년 4월 20일부터 27일까지 하와이 호놀룰루에서 개최된 해외한족대회에 한국독립당(韓國獨立黨) 하와이지부참석하여 재미한인사회 최대의 독립운동 연합 단체인 재미한족연합위원회(在美韓族聯合委員會) 결성을 이끌어 내는데 일조하였다. 1943년 3월경 최창덕과 함께 와히아와에서 한인들을 대상으로 전시공채 구입을 독려하는 활동을 펼쳤다. 전시공채 구입 활동은 미국 국방력 중강을 통해서 대일전을 승리로 이끌고, 일본의 패망은 한국의 독립으로 이어질 것이라는 확신에 기반한 것이었다. 12월 20일 한국독립당 하와이총지부에서 참석하였다. 여기서 재미한족연합위원회의 대미(對美) 외교활동을 지원하고자 경비 3,550원을 모집하였다. 1944년 1월 재미한족연합위원회 의사부에서 안원규(安元奎)와 함께 부위원장으로서 임시정부 지원, 외교 활동 후원을 위해 한인들을 대상으로 지원금을 모집하였다. 5월에는 최두옥·차윤중과 함께 군사금모집위원부 재무로 선정되어 군사 지원금을 모집하였다. 같은 해 9월에는 한국독립당 하와이지부 위원장으로서 활동하였다. 재미한족연합위원회가 비서부·재무부·감사부 등 6부로 개편하자, 현순·박금우와 함께 선전부 위원으로 선정되었다. 11월에는 임시정부가 주미외교위원부(駐美外交委員部) 개조를 지시하자 개조위원으로 선정되어 활동하였다. 1945년 1월 한국독립당 하와이지부 집행부 참찬원으로 선정되었다. 1월 20일 대한인국민회 하와이지방총회 대의회에 와히아와지역 대의원으로 참석하고, 당해연도 지방총회 실업부원으로 선정되었다. 2월 11일 하와이지방총회 기관지인 『국민보(國民報)』 주필로 활동하였다. 4월 2일 나성(羅城·Los Angeles)에서 개최되는 해외한족대회에 재미한족연합위원회 의사부 전권대표 자격으로 참석하였다. 여기서 「하와이 일반 정형」에 대해서 발표를 하고, 상항(桑港, San Francisco)에서 열릴 연합국 회의에 한인 참석 여부에 대해서 논의하였다. 여기서 임시정부에서 연합국 회의에 대표를 파견하면 이를 적극 후원하고, 파견하지 않는다면 한인대표를 선정하여 파견하고 지원하기로 결론지었다. 해외 한인대표로 선정되어 연합국회의가 열리는 상항으로 갔다. 임시정부 자격으로 회의 참석이 거부되자, 임시정부 대표 이승만과 함께 이 회의에 참석하는 국가들을 대상으로 한국 독립을 호소하기 위한 방안을 논의하였다. 6월 한국독립당 하와이지부 임원을 선정하였는데, 여기서 집행부 감찬원이 되었다. 7월 연합국 회의에서의 활동을 마치고 하와이로 다시 돌아왔다. 8월 15일 광복을 맞이하자 재미한족연합위원회는 세계평화와 승전경축 행렬을 준비했으며 그 절차위원으로 선정되었다. 1937년부터 1945년 8월까지 혈성금, 국민의무금·인구세·독립금·한미승전후원금·군사지원금·특연금 등의 명목으로 독립운동 자금을 제공하였다. 이러한 자금은 미주 및 중국에서 활동하고 있는 독립운동가들의 활동 자금으로 사용되었다. 대한민국 정부는 2016년 건국포장을 추서하였다. ⋮박준현⋮