백한성

대통령표창(2011) 경기도 개성부(開城府) 창릉포(昌陵浦) 출신이다. 1919년 당시 34세인 것으로 보아 1886년생으로 추정된다. 아버지는 백윤식(白允植)으로 상업에 종사하였다. 멕시코 이민은 멕시코 유카탄주 에네켄농장주협회 대리인 자격의 국제 이민 브로커인 영국인 마이어스(John G. Myers)와 일본 이민 회사인 대륙식민합자회사(大陸植民合資會社)의 서울지부 직원 오바 간이치(大庭貫一)의 국제적 사기극이었다. 이 꾀임에 속아 4년간 부채 노예로 일하는 조건인 줄도 모른 채, 1905년 4월 4일 1,033명의 한인들과 함께 영국 선박으로 제물포를 떠났다. 같은 해 5월 20일 멕시코 유카탄주(Yucatan)의 수도 메리다(Merina)에 도착한 뒤, 다른 한인들과 멕시코 각지의 에네켄농장에 배치되어 4년간 혹독한 노예 생활을 하였다. 4년의 계약 기간이 끝나자, 메리다 지방 한인 305명이 1909년 5월 미주 국민회(國民會) 북미지방총회(北美地方總會) 산하 메리다지방회(美利多地方會)를 설립하였다. 2년 뒤인 1911년 4월 박창운(朴昌運) 등 9명과 함께 메리다지방회 신입 회원으로 가입하였다. 1917년 1월 메리다지방회가 한인아동들의 국어교육 등을 위해 해동학교를 설립하자, 그해 3월 해동학교 재정 후원을 위해 135명과 함께 유지동맹원이 되어 동맹금을 기부하였다. 1917년 4월 대한인국민회 중앙총회 회장 안창호(安昌浩)를 멕시코로 초빙하기 위해 메리다지방회 회원들과 초청 여비·환영비·귀환여비를 모집하였다. 이때 모금된 금액은 초청여비 410달러, 환영비 684달러, 귀환여비 2,787달러 50센트였다. 그 후 경제적으로 어려움을 겪자, 쿠바로 건너가 1924년 1월에는 카르데나스(Cardenas) 지방회 회원으로 활동하다가 다시 마탄사스로 이주하여 평생을 살았다. 1925년 1월 마탄사스지방회 임원 선거에서 김인목과 함께 사찰원(査察員)으로 선임되어 한인들의 자치와 규범 안정에 힘썼다. 그해 3월 마탄사스지방회관에서 개최된 삼일절 기념식 행사를 진행하였고, 7월에는 마탄사스지방회에서 회관 수리를 위한 특연을 모집하자, 의연금을 납부하였다. 같은 해 12월 마탄사스지방회 회장 취임식이 거행되자, 취임식 전례위원 서병학과 함께 취임식 진행을 도왔다. 1926년 5월 마탄사스지방회 통상회에서 차응환과 함께 사찰원으로 다시 선임되었다. 1929년 12월 마탄사스지방회에서 열린 신구 임원 교체식에서 김명철과 함께 인접위원으로 선정되어 교체식 행사 진행을 보좌하였다. 1930년 장인환(張仁煥)의 사망 소식을 전해들은 마탄사스지방회에서 6월 1일 추도회를 개최하자 참석하여 기부금을 의연하였다. 그해 12월 신구임원 교체식에서 이승준과 함께 행사 진행을 위한 인접위원으로 활동하였고, 차기 년도 임원 선거에서 사찰로 재차 선임되어 활동하였다. 이어 1932년에도 지방회 사찰원으로 선임되어 활동하였다. 1933년 12월 3일 지방회 신구 임원 체임식에서 김수복과 함께 영접위원으로 선정되어 행사를 진행하였다. 같은 날 열린 통상회에서 차희관·고창덕·호근덕·장영기·주한옥과 함께 1934년도 평의원으로 선출되었다. 1935년 12월 마탄사스지방회의 1936년도 임원 선출시 김명철과 사찰원으로 선출되었다. 1936년 10월 한국에서 수재(水災)가 일어났다는 소식을 듣고 마탄사스지방회 회원들과 각 25센트씩 40달러 70센트를 모집하여 송금하였다. 1937년 3월 쿠바 정부가 구제를 목적으로 각지에 자선 물품을 보내도록 명령하자, 지방회 회원들이 각 1달러씩 총 45달러를 모아 송금하였다. 또한 1937년부터 1939년에는 3·1금을 비롯하여 인구세·국민부담금·국민총회관 건축 의연금·각지 공금 등을 수차례에 걸쳐 후원하였다. 특히 마탄사스지방회의 어려운 사정에도 불구하고 국민회 총회 구제금 처리 회원 인원수대로 의무금을 수합 송금하자, 1940년 공로 표상금을 받기도 하였다. 1940년 7월 한국에서 가뭄으로 인한 피해가 심각하자, 지방회 회원들과 ‘내지(內地) 한재(旱災) 의연금’으로 멕시코돈 11페소 50센트를 모아 송금하였다. 같은 해 12월에는 사찰원으로 지방회 집회 때마다 수고한 공을 인정받아 지방회로부터 표상금 2달러를 수여하였다. 1941년부터 1943년에도 광복군후원금을 비롯하여 각지공금·독립금·인구세·국민의무금 등을 꾸준히 납부하여 마탄사스지방회 실무 이행 회원 중 1인으로 뽑히기도 하였다. 1945년 광복이 된 이후에도 마탄사스지방에 거주하며 1946년 지방회 사찰원이 되어 활동하였다. 1924년부터 1945년까지 3·1기념금으로 3회 55전, 광복군 후원금으로 3회 2원 17전, 대일전선통일동맹 특연금으로 1달러, 독립금으로 9회 15원 71전, 국민의무금으로 9회 29원, 국민부담금으로 9회 8원 83전, 인구세로 11회 11원 등 수 십 차례에 걸쳐 독립운동 자금을 후원하였다. 대한민국 정부는 2011년 대통령표창을 추서하였다. ⋮김도훈⋮