서종채

독립장(1980) 1881년 10월 15일 전라북도 고창군(高敞郡) 무장면(茂長面) 백양리(白羊里)에서 태어났다. 아버지는 서상필(徐相苾), 어머니는 경주 김씨(慶州 金氏)이다. 이명으로 서응오(徐應五)·서종주(徐鍾珠)를 사용하였다. 기삼연(奇參衍) 의병부대에 가담하여 활동하였다. 1907년 40여 명의 의병을 이끌고 기삼연 의병부대에 참여하였다. 1908년 2월 기삼연 의병장이 전라남도 광주(光州)에서 사망하자, 남은 동료 의병들과 함께 이대국(李大局) 의병부대에 참여하였다. 이대국 의병부대의 선봉장이 되어 전라북도 무장 일대에서 활동하였다. 이대국 의병장이 사망한 후에는 200여 명으로 부대를 재편성하고 스스로 의병장이 되어 함평(咸平)·영광(靈光)·무장·부안(扶安)·고창(高敞) 등지에서 일본군과 교전하였다. 의술에 일가견이 있어서 교전 중 부상을 입은 부하들을 직접 치료하기도 하였다. 1911년 일제의 의병탄압이 강화되자, 부하 의병들의 희생을 막고자 부대를 해산하고 독자적으로 활동하였다. 이 과정에서 일본군에 붙잡혔다. 1913년 7월 10일 광주지방법원 전주지청에서 이른바 살인죄, 강도죄 등으로 징역 15년을 받았다. 항소하였으나 그 해 9월 27일 대구복심법원에서 무기징역을 받고 옥고를 겪었다. 1914년 20년으로, 1915년 15년으로 감형되었다. 1916년 4월 22일 대구감옥에서 사망하였다. 대한민국 정부는 1980년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮최보영⋮