권얼동

애족장(1995) 1866년경 전라북도 순창군(淳昌郡) 상치등면(上置等面) 구산(九山) 마을에서 태어났으며, 농사에 종사하였다. 1905년 을사늑약으로 외교권을 박탈당하고, 1907년 연이어 강제 체결된 한일신협약(정미7조약)과 함께 고종이 강제로 퇴위하고 군대까지 해산당하는 등 국권 상실이 현실화되자 전국에서 항일 의병이 일어나 국권 회복 운동을 전개하였다. 이때 전남 장성에서 의병을 일으킨 유종여(柳宗汝) 의병부대에 찾아가 합류하였으며, 전북 장성·순창·담양 등지에서 전개된 여러 항일 전투에 참여하였다. 유종여는 전남 장성 출신으로 1894년 동학농민혁명 당시 척왜창의(斥倭倡義)에 뜻을 함께하여 활동하였다. 동학농민혁명이 실패로 끝난 이후 국권이 상실되는 위기에 처하자 1907년 11월경 의병을 일으켜 1909년 5월까지 순창·장성 등지에서 항일 운동을 전개하였다. 마침 전라도에서는 노사(蘆沙) 기우만(奇宇萬)에게 동문수학한 기삼연(奇參衍)과 김용구(金容球)가 중심이 되어 복수토적(復讐討賊)에 뜻을 같이하는 동지들을 규합하였다. 이들은 전라도 서부 지역 의병부대를 결집해 호남창의회맹소(湖南倡義會盟所)를 결성하여 대대적인 항일 투쟁을 전개해 갔다. 호남창의회맹소는 기삼연을 맹주로 추대한 뒤 1907년 10월부터 다음 해 1월 말까지 치열한 항일 전투를 벌였다. 이들은 주로 장성·영광·담양·고창·함평·무장 등 전라도 서부 지역을 활동 무대로 하여 각 읍에 상주한 순사주재소와 우편취급소 그리고 거류 일본인들을 습격하였다. 하지만 일제의 대대적인 진압 작전으로 인해 기삼연이 체포되어 순국한 뒤 여러 의병부대로 분진하여 소규모 유격전을 펼쳐갔다. 대표적으로 심남일(沈南一) 의병부대와 안규홍(安奎洪)의 ‘안담살이 의병’은 주로 화순·곡성·보성·장성·장흥·순천 등 전남 동남부 지역을 중심으로 연대하며 항일 전투를 펼쳤다. 이대극 의병부대는 무장군과 영광군을 중심으로 독자적인 유격전을 전개하였다. 당시 소속되어 있던 유종여 의병부대는 주변 의병들과 연계하여 전라남북도 경계를 오가면서 소규모 항일 유격전을 펼쳤다. 먼저 유종여 의병부대는 1908년 11월 10일부터 1909년 (음)2월 10일까지 순창·담양·광주 일대에서 장순흥(張順興) 등 30여 명과 함께 총기·식료품·짚신 등을 군수품으로 거두었다. 이때 장성군 용후리(龍後里) 김참봉의 집을 습격하였다. 이들은 김참봉이 일본군 수비대에 편의를 제공하였다는 이유로 그를 잡아 지붕 위에 올려놓은 뒤 집에 불을 질렀다. 또한, 1908년 11월 20일경에는 담양군 용면(龍面) 추월산(秋月山)에서 추격해오던 광주수비대 야마다(山田) 소위가 이끄는 일본군과 치열한 전투를 벌였다. 11월 말일경에는 총기 20정을 휴대한 동료 의병 80명을 이끌고 담양군 산면(山面) 월산리(月山里) 이모(李某) 집에 침입하여 엽전 300냥을 군수금으로 거두었다. 이처럼 의병장 유종여와 함께 일본군과의 치열한 전투를 펼치는 한편 마을을 돌아다니며 의병 활동에 필요한 군수품을 수집하였다. 하지만 일본군의 포위망이 좁혀오면서 의병장 유종여는 1909년 5월 순창군 쌍치면(雙置面) 학선리(鶴仙里) 오룡촌(五龍村)에서 교전 중 전사하였다. 이후 남은 동료들과 함께 활동하다가 체포되어 재판에 회부되었다. 1909년 9월 17일 광주지방법원 전주지부에서 징역 1년 형을 선고받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮홍동현⋮