신동환

대통령표창(2006) 1891년 1월 27일 경상북도 청송군(靑松郡) 파천면(巴川面) 중평리(中坪里)에서 태어났다. 1920년 7월부터 흠치교(吽哆敎)에 가입해 활동하였다. 흠치교는 1894년 동학농민운동 이후 급진적 성격을 지닌 강일순(姜一淳)을 중심으로 시작된 신종교운동의 하나였다. 이후 차경석(車京石)이 교주가 되어 교단을 이끌었다. 흠치교는 “종교를 표방해 치성비라고 하는 군자금을 모집하고 다수의 교인 집단을 만들어 1924년 갑자년을 기하여 국외에서 이미 독립운동을 하고 있는 다른 독립결사단과 호응하여 조선독립운동을 개시할 것”이라며 선전해 자금모집과 교단 성장에 많은 노력을 기울였다. 이와 함께 이들이 대규모 조직으로 성장할 수 있는 배경에는 독특한 조직 구성이 큰 역할을 하였다. 흠치교는 교주 아래로 60인의 고문을 두고 각 고문은 6인조를 두고 6인조는 다시 각 12인조, 12인조는 각 8인조, 8인조는 각 15인조 등 순서를 통해 전국적으로 대규모의 조직을 갖출 수 있었다. 또한 각 조직별로 치성비라는 이름으로 6인조는 30원, 12인조는 15원, 8인조는 10원, 15인조는 5원을 거두어 종교 행사비를 충당하고 나머지는 본부로 보내 독립운동 자금으로 활용하였다. 흠치교 8인조로 활동을 시작하였으나 곧 일제 경찰에 붙잡혀 고초를 겪었다. 1921년 4월 22일 대구지방법원 안동지청에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 1년을 받았다. 이에 불복하고 항소하여 1921년 11월 26일 대구복심법원에서 면소되어 풀려났다. 대한민국 정부는 2006년 대통령표창을 추서하였다. ⋮김선아⋮