송흥국

애족장(1990) 1901년 11월 28일 황해도 연백군(延白郡) 은천면(銀川面) 연남리(蓮南里)에서 태어났다. 1919년 당시 사립 창동학교(彰東學校)의 교사로 재직하던 중 3월 30일 연백군 배천 장터에서 일어난 만세시위를 주도하였다가 붙잡혀 고초를 겪었다. 연백군 배천 장터의 만세시위는 경성여자고등보통학교에 재학 중이던 최은희(崔恩喜)가 고향인 은천면 연남리로 돌아오면서 본격적으로 준비되었다. 최은희는 3월 1일 서울 탑골공원에서 열린 만세시위에 참여하였던 경험으로 배천 일대에서 만세시위를 추진하기 위해서 서울에서 몰래 가져온 「동포(同胞)여 일어서자」는 격문을 고향의 젊은 사람들에게 배포하였다. 이때 사립 창동학교에서 함께 교편을 잡던 이정식(李廷植), 물산조합 서기 오예제(吳禮濟), 곡물검사원 조기복(趙起福)과 함께 최은희가 배포한 격문을 접하게 되었다. 이후 오예제·조기복을 비롯해서 잡화상 조면식(趙冕植)·염천태(廉天太)·이완구(李玩求), 경성고등보통학교에 재학 중인 유재현(劉在賢)과 조두섭(趙斗燮), 인천상업학교에 다니던 유택선(劉澤瑄)과 함께 배천 장터가 열리는 3월 30일에 만세운동을 일으키기로 결의하였다. 그들과 함께 만세시위에 사용할 태극기 20개와 격문 등을 제작하였으며, 금융조합의 등사판을 빌려서 최은희가 경성에서 비밀리에 가지고 온 독립선언서와 격문 등을 등사하였다. 주도자들과 함께 만세시위를 준비하는 와중에 3월 28일 배천 장터에서는 25명 내외가 모인 가운데 만세시위가 일어나기도 하였다. 1919년 3월 30일 정오, 배천 장터에서 열린 만세시위를 주도하였다. 장터 정중앙에 절구통을 갖다 놓고, 그 위에 올라서서 만세운동의 필요성과 정당성을 외치면서 충고문을 낭독하였다. 낭독이 끝난 후, 시위대 선두에서 태극기를 흔들고 독립만세를 외치면서 시위대를 이끌고 행진하였다. 배천 장터가 열리는 3월 30일에 만세시위가 있을 것을 예상한 일제 관헌이 장터 일대에 감시를 강화하였지만, 2,000여 명이 운집한 시위대의 행진을 저지할 수 없었다. 그러자 출동한 일제 헌병들은 시위대를 향해서 위협 사격을 하면서 진압을 실시하였다. 일제 군경에 의해서 배천 장터 만세시위를 주도하였다는 이유로 붙잡혀 재판에 회부되었다. 경성지방법원에서 이른바 출판법, 보안법 위반으로 징역 2년을 받았다. 이에 불복하여 항소하였으나, 1919년 7월 7일 평양복심법원은 항소를 기각하였다. 재차 불복하고 상고하였으나 같은 해 9월 25일 고등법원에서 상고가 기각되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮한승훈⋮