박중식

애국장(1991) 평안북도 용천군(龍川郡) 외상면(外上面) 안평동(安平洞) 출신이다. 1921년 조선총독부 경무총장이 작성한 ‘비밀결사독립보합단검거’ 문서에 26세로 기록되어 있는 것으로 보아 1895년생으로 추정된다. 이명으로는 박인천(朴仁天)이 있다. 1920년 평북 의주군(義州郡) 일대에서 활동한 항일무장단체 보합단(普合團)에 가입하여 활동하였다. 보합단은 1920년 5월 김동식(金東植) 등이 주도하여 압록강 대안인 평북 의주군 비현면(枇峴面) 정산동(停山洞) 바위굴을 근거지로 조직한 항일무장단체이다. 이들은 국내에 본부를 두고 활동하였으나, 1920년 10월 재무차장 백운기(白雲起)가 일제에 붙잡혀 일제 경찰의 압박이 심해지자 중국 콴뎬현(寬甸縣)으로 이동하여 활동하였다. 평소 독립운동에 뜻을 두고 있다가 1920년 8월경 친형 박초식(朴楚植)을 따라서 동생 박완식(朴完植)과 함께 보합단에 가입하였다. 단원들은 대체로 20대 청년들로 구성되어 있었으며 군자금 모집과 친일파와 일제 밀정 처단을 주요 활동으로 삼았다. 보합단에서 조원세(趙元世) 등과 함께 형 박초식의 집에서 폭탄 11개를 제조하면서 이를 군자금을 모집하는 데 활용하여 무장투쟁의 기초를 다지기도 하였다. 또 단원들과 함께 제조한 폭탄과 권총을 휴대하고 2~3명씩 조를 이루어 군자금을 모집하거나 친일파를 처단·응징하는 활동을 전개해나갔다. 1920년 9월 의주군 비현면에서 전 순사로서 보합단원을 밀고한 문치무(文致武)를 처단, 응징하고 집을 소각하였다. 철산군(鐵山郡) 참면(站面) 이응동(二鷹洞)에서는 도참사 오희원(吳熙源)의 집을 습격하여 엽총과 탄환 20발을 탈취하는 등의 활동을 전개하였다. 이어 같은 해 10월 17일 이광세(李光世)와 함께 평북 철산군에서 300원의 어음을 모금하고, 11월 20일에는 철산군 서림면(西林面) 엄기락(嚴基洛)에게 군자금 150원을 모금하는 등 독립운동을 위한 군자금 모집 활동에 전념하였다. 또 남만주로 이동하던 중 안둥현(安東縣) 부근에서 일본인, 중국인 군경들로부터 포위되어 교전하던 중 일본인 경찰 3명과 중국인 경찰 3명을 살해하였다. 보합단은 근거지를 콴뎬현으로 옮긴 뒤 만주의 대한독립단(大韓獨立團)에 합류하여 독립군 부대로 전환되었다. 이때 단원들과 함께 대한독립단에 합류하였으며, 이후 국내에 잠입하여 군자금 모집 활동을 이어나갔다. 1921년 7월 의주군 고관면(古館面)에서 군자금을 모집하던 중 일제 경찰과 총격전을 벌였으며, 교전 중에 사망하였다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장(1968년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮홍동현⋮