손병주

애족장(1995) 1921년 5월 1일 경상남도 울산군(蔚山郡) 울산읍(蔚山邑) 생후동(현 울산광역시 중구 북정동)에서 태어났다. 공립보통학교 및 울산 공립농업실습학교를 졸업하였다. 일제가 창씨개명을 강요하자 무촌병주(茂村炳柱)를 썼다. 일본에서 비밀결사 활동을 하던 중 붙잡혀 고초를 겪었다. 1938년 9월 도쿄(東京)으로 건너가 신문배달에 종사하는 한편 1939년 6월 일본 도쿄(東京)의 연수학관(硏數學館) 학생으로 재학 중 나가사키(長崎)의 이시하야농학교(諫早農學校) 선배인 이상만(李相晩)·박근철(朴根澈)·심재인(沈載仁) 등과 함께 민족정신을 고취하여 독립을 쟁취할 목적으로 ‘3인조 지하조직’을 결성하여 독립운동 지침과 지하조직 강령을 작성하고 조직원을 33명으로 정하였다. 1940년 4월 신입생 입학 자축회가 개최되자 이에 참석하여 신입생을 대상으로 “우리 조선학생은 조선인의 문화 향상과 동포를 위해 공부해야 한다. (중략) 또 일본인의 조선인에 대한 모멸은 그 원인이 조선 문화가 열등한 데 있다. 만약 조선이 일본 식민지가 아니었다면 문화도 이와 같이 저열하지 않았을 것이고 오늘과 같은 차별적 모욕도 받지 않았을 것이다. 따라서 무엇보다도 조선을 일본의 식민지에서 벗어나게 함이 가장 중요하다. 조선의 독립은 쉬운 일이 아니지만 조선인이 모름지기 조선인 정신을 견지하여 앙양함과 동시에 조선 독립을 목표로 서서히 시기가 도래하는 것을 기다려야 한다”고 말하고 신입생들의 찬동을 얻어 그 목적과 실행 사항에 대해 협의하였다. 이후 ‘3인조 지하조직’에서 식민지정책과 한인에 대한 민족차별정책, 창씨개명을 통한 민족혼 말살정책 등 일제 정책을 규탄하고 이에 대한 대책으로 일본인에 대한 적개심 함양과 유사시에 대비한 무술 연마, 지하운동 전개, 일본의 전쟁 수행에 불리한 유언비어를 유포하여 인심 교란과 전의를 상실시킬 것을 목적으로 활동하다가 붙잡혔다. 한국으로 송환된 후 경상북도 예천경찰서·영주경찰서·안동경찰서와 대구형무소에서 2년여 동안 수감되어 가혹한 고문을 받다가 1943년 5월 7일 대구지방법원에서 이른바 치안유지법 위반으로 징역 1년 6월에 집행유예 3년을 받고 풀려난 뒤 4개월 만인 같은 해 8월 21일 고향인 울산읍 생후동에서 사망하였다. 대한민국 정부는 1995년에 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮방광석⋮