백남규

독립장(1963) 1884년 8월 22일 충청북도 중원군(中原郡, 현 충주시) 금가면(金加面) 월상리(月上里)에서 태어났다. 농부인 백낙성(白樂成)의 2남 3녀 중 장남이다. 어려서부터 기골이 장대하였고, 의협심이 강했다고 전해진다. 17살 되던 해에 대한제국 무관학교에 입교하여 군사교육을 받았다. 무관학교 졸업 후 안동진위대 부위(副尉)로 근무하였다. 1907년 8월 일제에 의해 대한제국 군대가 강제로 해산당한 이후 일제에 맞서 싸우기 위하여 동지를 규합하였다. 경상북도 순흥(順興)에서 부하 800명을 모집하여 의병을 일으켜 일본군과 격전을 벌였다. 독립적인 의병을 이끌다가 일본군과 격전을 벌인 이후 문경(聞慶)의 의병장 이강년(李康秊)이 강원도 횡성(橫城)의 봉복사(鳳腹寺)에서 진을 형성하고 있다는 소식을 듣고 찾아갔다. 이강년의 인품에 감화되어 부대를 합칠 것을 결의하고 이강년 의병부대의 우선봉(右先鋒)을 맡았다. 1908년 7월 제천전투에서 전과를 올려 도선봉장(都先鋒將)이 되었고, 8월에는 모두령(毛頭嶺)·유수산, 문경의 갈평(葛坪) 등지에서 승전하였다. 9월에는 영월(寧越) 사리치(寺里峙)에서 선유원(宣諭員) 홍우석(洪祐錫)의 100여 명의 의병과 함께 일본군 수비대를 크게 격파하였다. 이후 10월에는 거석리(巨石里)의 험준한 요새지를 찾아 진을 주둔하고 있었는데 부친이 일본군에 사로잡혔다는 소식을 듣게 되어 고향으로 돌아갔으나, 이후 복귀하여 우선봉을 맡아 부대를 수습하였다. 1908년 인근 관동 의병부대와 연합하여 강원도와 경상북도 일대에서 활약하였다. 또한 성익현(成益顯)·김상태(金相台)·정경태(鄭敬泰)·정연철(鄭蓮哲) 등의 의병부대와 연합하여 세력을 확대하였다. 3월 12일 인제(麟蹄) 백담사(百潭寺), 4월 안동(安東) 서벽(西壁)과 봉화(奉化) 내성(乃城), 안동 재산(才山) 등지에서 전투에 참전하였다. 1908년 6월 이강년 의병장이 일본군에 붙잡혔으나 남은 부대원을 이끌고 서벽·내성·아산(牙山) 등지에서 일본군과 접전하여 큰 전과를 올렸다. 그러나 1909년 죽산(竹山)에서 일본군 접전을 벌이다가 붙잡혔다. 공주지방법원에서 징역 10년을 받고 8년간 옥고를 겪었다. 풀려난 후 1918년 상하이(上海)로 망명을 시도하였으나 또다시 붙잡혀 15년간 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1963년 건국훈장 독립장을 수여하였다. ⋮최보영⋮