신상근

대통령표창(2014) 1905년 미국 하와이(布哇, Hawaii)에서 태어난 한인 2세이다. 1924년 10월 25월 열린 하와이한인학생연합회 제2회 선거에서 사찰(査察)로 선임되었다. 회장 강영각(姜泳珏), 부회장 최순회가 함께 선출되었다. 하와이대학을 졸업한 뒤 1928년 8월 콜로라도(Colorado)대학 의과대학에 입학하기 위해 미 본토로 건너갔다. 1935년 이전에 의학박사 학위를 취득한 것으로 추정된다. 1937년 4월 회장 양유찬, 부회장 민찬호(閔贊鎬) 등이 한인기독학생운동회의 임원으로 선출될 때, 현순(玄楯) 등과 고문위원으로 선임되었다. 그해 9월 하와이에서 한국과 미국 합동으로 공동구제운동을 위하여 조직된 연합행락부 한인부의 위원으로 선임되었다. 1941년 8~9월경 하와이 호놀룰루(Honolulu) 비네야드에서 병원을 개업하였고, 1942년 5월경 한인 20여 명과 국방공채 구매를 위한 독립금을 모금하여 하와이 국민회(國民會)로 송금하였다. 한편, 1942년 1월경 한국 독립과 대한민국 임시정부의 승인을 목적으로 설립된 한미협회(The Korean-American Council)의 순회강사로 오하이오주(State of Ohio) 각지를 돌며 한국의 독립과 임시정부의 승인을 촉구하는 연설회를 개최하여 큰 호응을 얻었다. 이 연설은 오하이오주 신문의 주목을 받게 되었고, 1943년 9월 아메리칸 리지언의 오하이오주대회에서 임시정부 승인을 찬성하는 의안이 통과되는 결과로 나타났다. 1942년 9월 19일 네브라스카주 오마하(State of Nebraska Omaha)에서 개최되는 한미협회 전국대회에 임시정부 승인 의안을 제출하기 위해 노력하였고, 한미협회 순회위원으로 미국 전역의 지부 조직에 진력하였다. 1944년 1월 하순 오하이오주 애슐랜드(Ashland)에서 개최된 한국승인대회에 참석하여 임시정부 승인의 필요성을 연설하였다. 이어 3월 빌트모어(Biltmore)에서 강연한 데 이어, 한미협회 순회위원으로 5월 3일 보스턴에서, 6월 14일 상원의원 만찬회에서 연설하였고, 6월 16일 미국 하원의원 부인들로만 조직된 76클럽의 초청으로 한국 독립에 관한 연설을 하였다. 또 6월 13일 뉴욕(New York)에 한미협회 뉴욕지부를 설립하는 데 일조하였다. 뉴욕지부가 설립되자, 피치(Fitch) 부인의 개회 보고에 이어 이승만과 함께 축사를 하였다. 6월에는 워싱턴(Washington)에서 주미외교위원부(駐美外交委員部) 산하 협찬부를 결성하기 위한 회의에 참석하여, 유일한(柳一韓)·남궁염(南宮炎) 등과 협찬회 산하 경제위원부 위원과 전무부 부장에 선임되었다. 같은 해 10월 28일 다시 워싱턴으로 건너가 한미협회 명의로 미국 상원의원들에게 대한독립 승인을 요청하는 청원서를 제출하였다. 1945년 5월 한미협회 총무로 활동하는 한편, 같은 달 26일 캘리포니아주(State of California) 로스앤젤레스(Los Angeles)에서 열린 제1회 동지회 미주·하와이 대표대회에 북부 캘리포니아주 대표로 참석하여, 6월 26일까지 진행된 회의에서 정강제정위원(政綱制定委員)으로 선출되었다. 이 회의에서는 대한인동지회를 대한민주당(大韓民主黨)으로 개칭하고 정치·외교·군사운동으로 광복사업을 촉진할 것을 결의하였다. 또 시국선후대책 강구위원으로도 선임되었다. 대한민국 정부는 2014년 대통령표창을 추서하였다. ⋮김도훈⋮