서연철

대통령표창(2008) 1926년 3월 9일 경상북도 울릉군(鬱陵郡) 서면(西面) 태하리(台霞里)에서 아버지 서경수(徐敬守)와 어머니 이춘운(李春雲) 사이에서 1남 8녀 중 여섯째로 태어났다. 본관은 달성(達城)이다. 이명으로 서태백(徐太白)을 사용하였으며, 일제가 창씨개명을 강요하자 대전인철(大田寅哲)이라는 이름을 사용하였다. 홍덕희(洪德熙)와 결혼하여 슬하에 2남 3녀를 두었다. 1941년 울릉군의 태하국민학교(台霞國民學校)를 졸업하고, 경북 안동의 안동농림학교(安東農林學校)에 입학하였다. 1944년 10월 안동농림학교 4학년 재학 중 항일 비밀결사 조선회복연구단(朝鮮回復硏究團)에 가입하였다. 조선회복연구단은 안동농림학교 학생 황병기(黃炳基)·권영동(權寧東)·이갑룡(李甲龍)·장인덕(張寅德) 등이 일제의 패망을 예상하고 독립운동을 펼쳐 독립을 쟁취하려는 목적으로 1943년 10월에 결성된 비밀결사였다. 대한민국 임시정부 국무령을 지낸 이상룡(李相龍)의 손자이며 중국에서 독립운동을 펼치다가 귀향한 이대용(李大用)과 김광현(金光顯) 목사를 비롯한 안동의 지도층 인사들과 관계를 가지면서 지도를 받았다. 조선회복연구단은 일제 관공서를 파괴하여 후방을 교란하고, 연합군의 국내 상륙을 지원하여 독립을 쟁취하는 독립운동의 방략을 세웠다. 이를 위해 조직 산하에 참모부·연락부·교화부·신풍부·특공부를 두었다. 단원들이 무술을 연마하여 체력을 키웠으며, 통신 절단 등의 기술을 익혔다. 또한 일제의 기밀을 빼내기 위해 우체국 직원을 포섭하고, 무장투쟁을 효과적으로 벌이기 위해 철도와 전기 분야에 종사하는 사람들을 접촉하여 활동에 합류시켰다. 태평양전쟁에서 수세에 몰린 일제가 한국인 청년들을 전쟁에 동원하기 위해 수업 연한을 단축시키자, 조선회복연구단의 많은 단원들이 졸업을 해야 하는 상황이 발생하였다. 조선회복연구단은 단원들이 졸업하면 활동이 어렵다고 판단하여 거사를 계획하였다. 그동안 비밀리 교류하던 안동농림학교와 경주중학교 학생들로 조직된 또 다른 항일비밀결사 명성회(明星會)도 같은 상황에 처하였다. 이에 두 조직이 연합하여 무장투쟁을 실행하기로 결의하였다. 1945년 2월 안동농림학교의 무기고를 공격하여 무기를 확보한 후 안동에서 동시다발적으로 교통과 통신을 차단하고 인근의 의성까지 진출한다는 계획이었다. 나아가 대구에 주둔하고 있는 일본군 제24부대가 무장투쟁을 진압하기 위해 출동할 경우 결전을 벌인다는 계획이었다. 거사는 조선회복연구단의 단원들이 주고받은 편지가 빌미가 되어 일부 단원이 붙잡히며 연기되었다. 다시 논의한 끝에 일제가 육군 기념일로 제정한 3월 10일에 거사를 단행하기로 결정하였다. 이날 기념식을 비롯한 여러 행사로 일본군의 경비가 허술할 것이라고 판단했기 때문이었다. 그러나 먼저 체포된 단원이 조사를 받는 과정에서 단원 명단을 포함한 조직의 전모가 발각되어 1945년 3월 10일 회원 대부분이 일제 경찰에 붙잡혔다. 미결 상태에서 옥고를 겪다가 1945년 8월 16일에 기소유예를 받고 풀려났다. 광복 이후 고향인 울릉도에서 해상방위대 울릉군지부 태하파견대장이 되어 활동하였다. 특히 독도를 침범하던 일본 어선을 막고 일본의 영토 침범에 대응하기 위해 홍순칠(洪淳七) 등과 독도를 수호하는 활동을 벌였다. 1960년 민주당 울릉군지부 부위원장을 지냈으며, 1960년부터 1961년까지 울릉군 서면 의원을 지냈다. 1962년 이정윤(李錠允)과 함께 울릉도 일부 지역에만 공급되던 전기를 전역에 공급할 수력발전소를 세우기 위해 울릉전업공사(鬱陵電業公社, 현 한국전력공사 대구경북지역본부 울릉지사)를 설립하여 운영하였다. 1963년 추산수력발전소(錐山水力發電所) 착공에 들어가 1966년 준공하여 울릉도 전역에 전기를 공급할 수 있었다. 대한민국 정부는 2008년 대통령표창을 수여하였다. ⋮허종⋮