변창근

애족장(2015) 평안남도 평양(平壤) 출신이다. 자료에 따르면 1879년생으로 추정된다. 이명으로 변대우(邊大遇·邊大于)를 사용하였다. 중국 만주에서 대한독립단(大韓獨立團)·광복군총영(光復軍總營)·대한통의부(大韓統義府) 등에서 활동하였다. 만주로 이주한 뒤 1918년 중국 지린성(吉林省) 린장현(臨江縣)에서 의성학교(義成學校) 교사로 일하였으며, 한민인상회(韓民仁想會) 감시독장(監視督長)으로 활동하기도 하였다. 한민인상회는 박태(朴泰) 등을 주축으로 하여 설립된 단체로, ‘동족의 단결과 공동의 복리 증진’을 표면상의 목표로 하되, 실질적으로는 독립하여 국권을 되찾는 것을 목적으로 하였다. 1919년부터는 대한독립단 소속이 되어 선전부장(宣傳部長)으로 활동하였다. 대한독립단은 1919년 4월 만주로 이주해 온 영서(嶺西) 지방의 의병 출신들이 설립한 항일무장투쟁 단체로, 서간도와 국내 각지에 여러 지부를 두고 상당한 규모의 군자금과 군인을 모집하였다. 같은 해 4월 대한독립단 총단장(總團長) 조맹선(趙孟善)의 명을 받고 정단(鄭丹)과 함께 린장현과 창바이현(長白縣) 일대를 돌며 독립군에 지원할 청년들을 모집하는 활동을 하였다. 또한 같은 해 6월 옌지현(延吉縣) 두도구(頭道溝)에서 평북 중강진분대(中江鎭分隊)의 헌병 보조원(補助員) 김광추(金光秋)에게 친일 행위를 꾸짖는 문서를 발송하였다. 1919년 말 대한독립단은 대한제국 회복을 기대하는 복벽주의 계열과 대한민국 임시정부를 지지하는 공화주의 계열로 양분되었다. 이때 공화주의 계열 인사들이 결성한 민국독립단(民國獨立團)의 부총재에 임명되었다. 대한독립단은 정치적 이념에 따라 두 개의 단체로 분열된 후에도, 함께 광복군총영(光復軍總營)을 창설하는 등 독립전쟁을 효과적으로 전개하기 위해 연합활동을 지속하였다. 광복군총영 소속으로 1921년 7월에 평북 자성군(慈城郡) 여연면(閭延面) 만흥동(晩興洞) 오봉산(梧峰山)과 건하동(乾下洞, 현 자강도 중강군 건하리)에서 부하들을 이끌고 중강진경찰서 소속 경찰들과 두 차례 교전하는 등의 활발한 활동을 이어갔다. 이후 독립운동 단체들이 연합과 개편을 거듭함에 따라 한족회(韓族會) 특무부장(特務部長), 대한통의부(大韓統義府) 실업부장(實業部長) 등을 역임하였으며 정의부(正義府)와 조선독립당(朝鮮獨立黨)에서도 중책을 맡아 활동하였다. 대한민국 정부는 2015년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮이정윤⋮