변태우

건국포장(1993) 1899년 8월 5일 전라남도 제주군(濟州郡) 대정면(大靜面) 하모리(下貌里, 현 제주특별자치도 서귀포시 대정읍)에서 변양근(邊良根)의 차남으로 태어났다. 본관은 원주(原州)이다. 이명은 한자를 달리한 변태우(邊太佑)와 변부승(邊富承)이었고, 일제가 창씨개명을 강요하자 암전부승(岩田富承)을 썼다. 어릴 때부터 천주교인이었으며, 1922년 장한규(張漢奎)의 차녀와 결혼하였다. 1923년 의생(醫生) 시험에 합격하여 모슬포(慕瑟浦)에서 보창의원(普昌醫院)을 개업하였다. 1923년 11월 1일 장한규·최치경(崔致敬)과 함께 제주의생회(濟州醫生會)를 조직하여 간사로 활동하였다. 1925년 8월 13일 제주도 모슬포청년으로 조직된 상조회(相助會) 주최로 교육 등을 주제로 한 소인극에 의연금을 내는 등 모슬포 지역사회에서 활동하였다. 1937년 한지의사(限地醫師) 시험에 합격하였으며, 1941년 6월 공의(公醫)가 되었다. 1934년 4월부터 제주읍 삼도리(三徒里) 소재 제주천주교회에 근무하고 있던 아일랜드 출신 신부 패트릭(孫神父, Dawason Patrick)과 교류하였다. 1938년 가을경 패트릭 신부로부터 모슬포 비행장에 대한 질문을 받고 비행장의 규모와 병력 규모, 비행기 개수와 출격 횟수 등을 상세하게 대답해 주었다. 즉 “넓이는 20만 평이고 현재 소수의 비행기가 있으며, 난징(南京) 함락 당시 매일 이른 아침과 오후 각 10기 내외의 비행기가 2차례 출격한 사실, 당시 군인이 많았지만 점차 감소하여 적은 병력이 있다”는 사실을 알려 주었다. 이 시기 일제는 제주도를 중국 폭격을 위한 전진 기지로 삼고, 도내 항일세력을 색출, 제거하고 있었다. 특히 적성국인 영국 국적의 선교사들을 잠재적인 적으로 인식하고 천주교에 대한 통제를 강화하면서 외국인 선교사와 한국인 성직자에게 스파이 혐의를 씌워 압박했다. 1941년 12월 패트릭을 비롯한 오스틴 스위니(서신부)·토머스 다니엘 라이언(나신부) 3명의 선교사와 그들과 함께 활동한 32명의 한국인 신도들이 일제 경찰에 붙잡혔다. 이때 군사기밀을 누설하였다는 이유로 함께 붙잡혔다. 다음 해 1942년 10월 24일 광주지방법원에서 이른바 국방보안법 및 국기보호법 위반으로 징역 1년을 받고 옥고를 겪었다. 1945년 8월 광복 후 전남 광산군(光山郡) 대촌리(大村里, 현 광주광역시 남구 대촌동) 보건소장으로 봉직하다가 1948년 광주에 월산의원을 개업하여 의술을 펼쳤다. 대한민국 정부는 1993년 건국포장을 추서하였다. ⋮박윤정⋮