배장실

대통령표창(2005) 경상남도 창원군(昌原郡) 중동(中洞, 현 창원시 의창구 중동) 출신이다. 자료의 한계로 출생일자는 확인할 수 없다. 창원군(昌原郡) 창원면(昌原面) 동정리(東井里)에 소재한 창원보통학교(昌原普通學校)에서 수학하였다. 태평양전쟁 말기 일본의 패색이 짙어지는 가운데 서울에서 내려온 졸업생 선배 백정기(白政基)가 비밀리에 여러 명을 불러 모아놓고 전시 상황에 대해 자세히 설명하면서 “일본은 곧 패전할 것”이라고 이야기하였다. 이어 백정기는 “전국에서 독립운동이 일어나면 대한민국 임시정부가 전 세계에 호소할 수 있어, 때를 맞추어 우리도 독립운동을 해야 한다”라고 자리에 모인 사람들을 설득하였다. 그 이야기를 듣고 독립운동을 전개하기로 하고 뜻을 함께하는 10여 명의 동지와 함께 독립운동의 방략을 주제로 논의하였다. 1942년 7월, 백정기·장재상(張在尙) 등과 함께 청년독립회(靑年獨立會)를 결성하고, 이 조직의 첫 번째 활동으로 신사참배거부운동을 전개하기로 결정하였다. 이에 따라 신사참배 때는 무슨 핑계를 대서라도 참여하지 않기로 약속하였다. 주변 사람들에게는 자연스럽게 신사참배를 하지 말 것을 권유하고 먼저 실천할 것이라는 강령을 세워 항일운동을 전개하였다. 또한 장재상과 함께 비밀리에 일본인들이 신성하게 생각하는 ‘신사(神社)의 문(門)’에 진흙을 칠하기도 하였다. 일제가 민족말살정책의 일환으로 추진한 신사참배를 거부하는 것은 일제의 식민지배 거부를 상징적으로 나타내는 것이므로 이들의 활동은 지역 내 큰 동요를 일으켰다. 이어서 청년독립회 동지들과 공부방에 모여 ‘조선독립만세’라는 벽보를 제작한 뒤 창원역 등 사람들의 눈에 잘 띄는 장소에 지속적으로 게시하여 많은 사람들에게 민족의식을 고취시키고자 노력하였다. 벽보가 지속적으로 붙자 이 소식을 접한 일제는 대대적인 색출에 나섰다. 1944년 5월 백정기·장재상·박대근(朴大根)·오경팔(吳慶八)·최을택(崔乙澤)·정정수(鄭正洙) 6명의 청년독립회 단원과 창원보통학교 교사 1명이 이른바 ‘창원만세사건’의 주도자로 지목되어 일제 경찰에 붙잡혀 조사를 받았으나 증거불충분으로 풀려났다. 그러나 집요하게 수사를 편 진해헌병대에서 1944년 12월 ‘창원만세사건’ 관련자를 일제히 검거하였다. 이때 붙잡혀 이른바 치안유지법 위반으로 기소되어 동지들과 함께 부산형무소에서 미결수로 옥고를 치르다 1945년 8월 15일 광복이 되어 풀려났다. 대한민국 정부는 2005년 대통령표창을 추서하였다. ⋮조영윤⋮