서정천

애족장(1990) 1917년 8월 10일 전라북도 김제군(金堤郡) 성덕면(聖德面) 대목리(大木里, 현 김제시 성덕면 대목리)에서 서윤환(徐允煥)과 최영자(崔英子)의 6남 4녀 중 장남으로 태어났다. 본관은 이천(利川)이고, 한자를 달리한 서정천(徐廷千)이라는 이명도 사용하였다. 1925년 성덕보통학교(聖德普通學敎)에 입학하여 1930년 졸업하였다. 5년간 농사를 도우며, 지주의 횡포에 맞서 소작쟁의를 벌였다. 1935년 만주로 이주하여 포주(浦州) 비행기공장에서 4년간 직공으로 근무하였다. 이후 1940년, 동북항일연군(東北抗日聯軍)의 조선인부대에 입대하였다. 일제의 탄압이 극심해져 무장투쟁이 곤란해지자, 산하이관(山海關)을 건너 카이펑(開封)으로 옮겼다. 1943년 카이펑에서 한국광복군 제1공작반 반장 오명해(吳鳴海)와 만나, 그 해 10월 충칭(重慶)의 광복군 제1지대 제1구대 대원으로 입대하였다. 이어 조선민족혁명당(朝鮮民族革命黨)에 가입하였고, 라오허커우(老河口)에서 첩보와 전투훈련을 마쳤다. 1944년 4월 일제가 허난성(河南省) 정저우(鄭州)·뤄양(洛陽)을 침공했을 때, 중국군 제5전구사령부의 요청으로 구대장 김준(金俊) 지휘 하에 최전선에 투입되었다. 일본군을 상대로 첩보와 선전 작전, 일본인 포로 심문 등의 활동을 벌여 1944년 8월 김홍도(金洪道)·최대길(崔大吉) 등 1지대 1구대 동지 11명과 ‘수훈 대상’이 되었다. 그 해 8월, 최인기(崔麟麒) 등 12명과 함께 제5 전구 소속 전시(戰時) 간부훈련단(幹部訓練團)에 특설한 정공간부(政工幹部) 훈련반(訓練班) 제2기생으로 입교하여 3개월간 정훈 교육을 받고 수료하였다. 이후 1945년 3월, 후베이성(湖北省) 우한(武漢) 근교의 담현(潭縣) 지구에서 김석산(金石山) 휘하 제5공작반 소속으로 황학규(黃學圭) 등 30여 명의 대원들과 함께 초모(招募)활동과 일본군 대상 첩보 및 공작활동을 전개하였다. 그리고 중국군 제5사단과 함께 반격작전에 참가하기도 하였다. 광복 이후 광복군 소속으로 중국군을 도와 일본군 무장 해제, 치안 유지, 한국인 신변 보호와 귀국 보조를 담당하였으며, 1946년 4월 귀국하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1982년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮조유재⋮