우병기

애족장(2005) 1903년 11월 10일 경상북도 달성군(達城郡) 월배면(月背面) 상인동(上仁洞, 현 대구광역시 달서구 상인동)의 빈농 집안에서 태어났다. 본관은 단양(丹陽)이며, 이명(異名)은 현석(玄碩), 그리고 일제의 강요로 인한 창씨명은 덕산병기(德山丙基)이다. 임진왜란 당시 의병장 우배선(禹拜善)을 배출하고, 1919년 ‘파리장서 사건’ 때 다수의 유림이 참여했던 문중 출신이다. 8세부터 15세까지 조부로부터 한문을 배웠으며, 18세에 사립 덕산학교(德山學校)에 입학하여 이듬해에 수료한 후 농업에 종사하였다. 1928년 1월 취업을 목적으로 일본으로 건너갔다. 효고현(兵庫縣)·가나가와현(神柰川縣) 등지를 전전하다가, 1928년 7월에 알루미늄 식기제조 견습공이 되어 도쿄(東京)에 정착하였다. 1929년 겨울부터 양산손잡이(洋傘柄) 제조업을 시작하여 약 10년 동안 노력한 결과, 도쿄에서 어느 정도 자리를 잡게 되었다. 여러 지역을 돌면서 어렵게 생활하는 과정에서 민족차별로 인한 취업 곤란 등을 경험하였다. 이에 1929년 가을부터 재일본조선노동총동맹(在日本朝鮮勞動總同盟) 산하의 도쿄노동조합(東京勞動組合) 북부지부에 가입하여 활동하였다. 일제 말 전시체제기에는 도쿄에서 조직된 비밀결사 조선문제시국연구회(朝鮮問題時局硏究會)에 참여하였다. 조선문제시국연구회는 원래 1939년 2월 송성철(宋性澈)·김순모(金淳模)·정동문(鄭東文) 등이 중심이 되어 조직된 비밀결사였는데, 같은 해 11월에 강창보(姜昌輔)·박은철(朴恩哲)·방효동(方孝銅) 등과 함께 확대 강화한 것이었다. 총책임은 송성철이 맡았으며, 자금부·연락부·선전부 등의 부서를 두고 활동하였다. 1940년 9월 중순 송성철·방효동 등의 권유로 조선문제시국연구회에 가입하였다. 이후 중일전쟁과 통제경제 등 시국 문제를 중심으로 한 연구회와 회합, 활동 중 일제의 탄압으로 사망한 이운수(李雲洙)의 추모회 등에 참여하였다. 이와 같이 활동하던 중 1942년 3월 5일 일제 경찰에 붙잡혔다. 일본과 국내에서 혹독한 조사와 고문을 받은 끝에, 같은 해 12월 12일 청진지방법원 검사국에서 동지 강창보·방효동·김순모·김위출(金渭出)·이동보(李東甫) 등 10명과 함께 기소되었다. 1943년 12월 10일 청진지방법원에서 이른바 치안유지법 위반으로 징역 7년을 받았다. 이에 불복하여 상고하였으나, 1944년 3월 27일 고등법원에서 기각되었다. 대전형무소에서 옥고를 겪던 중, 같은 해 10월 26일 옥중에서 사망하였다. 대한민국 정부는 2005년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮변은진⋮