배경진

애국장(1990) 1910년 4월 14일 평안북도 신의주군(新義州郡) 위화면(威化面) 하단동(下端洞)에서 태어났다. 본관은 성주(星州)이다. 호는 해천(海天)이며, 이명은 배여성(裵麗星)·배국경(裵國京)이다. 1929년 2월 평북 선천군(宣川郡)의 신성학교(信聖學校)를 졸업하고, 서당에서 교사로 근무하였다. 1931년 7월 신의주군 위화면에서 위화청년단(威化靑年團)을 결성하고 단장을 맡아 활동하였다. 같은 달 중국 지린성(吉林省) 창춘현(長春縣) 만보산(萬寶山) 지역에서 일제의 술책으로 한국인 농민과 중국인 농민들이 충돌한 ‘만보산사건’이 일어나자, 위화청년단을 조직하여 배화운동(排華運動)을 전개하였다. 단원 수십 명과 함께 여러 차례 경찰주재소 등을 습격하여 붙잡혔다. 1932년 4월 28일 신의주지방법원에서 이른바 소요 등으로 징역 3년을 받고 옥고를 겪었다. 풀려난 후 중국 허난성(河南省) 카이펑(開封)으로 건너가 활동하였다. 1944년 상반기에 선우진(鮮于鎭)·김중섭(金仲涉)·김중호(金仲浩) 등과 함께 한국광복군 제3지대 전방공작원 조동린(趙東麟)의 노력으로 안후이성(安徽省) 푸양(阜陽)에 집결하여 한국광복군 제3지대에 입대하였다. 푸양 근처 린촨(臨川)에 있는 중앙육군군관학교 제10분교에 설치된 한국광복군훈련반 제1기에 입교하여, 같은 해 10월까지 약 5개월간 재교육을 받고 졸업하였다. 조병걸(趙炳傑) 등과 함께 국내 파견 공작대원에 임명되었다. 국내 잠입을 위해 우선 베이징(北京으로 파견되어 백학천(白鶴天)의 자택을 거점으로 초모공작을 전개하는 한편, 베이징 시내 각급 학교에 유학하고 있는 한적(韓籍) 학생들을 중심으로 비밀조직망을 구축하였다. 이러한 활동은 향후 다수의 청년 학도가 푸양으로 입대하게 하는 기반이 되었다. 1944년 말경 국내로 진입하여 평안북도 일대에 거점을 구축하는 데 성공하였다. 1945년 4월 다시 베이징으로 복귀하여 광복 때까지 활약하였다. 1945년 8월 일제가 패망하자 임시정부 화북지구의 선무단(宣撫團) 부단장에 임명되었고, 1947년 6월에는 안둥현(安東縣) 주재 특파원으로 활동하였다. 1948년 8월 중국 국민당군이 패망하여 철수할 때 옌안(延安)에서 공산당군에게 붙잡혔다. 같은 해 12월 30일 안둥으로 압송되어 강변에서 처형되었다고 한다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1983년 건국포장)을 추서하였다. ⋮변은진⋮