박춘근

애국장(1991) 1889년 2월 1일 경상북도 안동군(安東郡) 임동면(臨東面) 박곡동(朴谷洞)에서 태어났다. 본관은 밀양(密陽)이며, 예안면(禮安面) 정산동(鼎山洞)으로 이주하였다. 1919년 3월 21일 임동면 중평동(中坪洞) 편항시장(鞭巷市場)에서 일어난 만세운동에 적극적으로 참여하였다. 편항시장 만세운동은 류동수(柳東洙)·류연성(柳淵成)·류교희(柳敎熙) 등이 주도하여 장날을 기해 만세운동을 일으키기로 계획을 알리자, 비밀리에 이 소식을 전해 듣고 참여를 결심하였다. 3월 21일 거사 당일 아침 일찍 집을 나서 편항시장으로 향하였으며, 장꾼과 주민들 사이에서 만세운동이 일어나기를 기다렸다. 오후 2시경 류연성이 군중 앞으로 나와 왜 만세운동을 해야 하는지 연설하고 동참하도록 독려한 후, ‘대한독립만세’를 외쳤다. 류연성의 선창이 있은 후 여러 곳에서 만세를 외쳤고 장터에 있던 장꾼과 주민들도 적극적으로 호응하기 시작하였다. 만세 소리를 듣고 현장에 급파된 일제 경찰이 주도자를 체포하는 과정에서 배태근(裵太根)의 뺨을 때리는 일이 벌어졌다. 이 광경을 보고 분노하여 시위 군중과 함께 일본 경찰에게 몰려갔다. 군중의 분노를 본 일본 경찰은 주재소로 달려갔고, 시위대도 곧 주재소로 행진하였다. 류연성·배태근·박진선(朴晋先)·조학이(趙學伊) 등이 선두에 서서 시위대를 이끌고 주재소로 향하였다. 시위대가 주재소 앞에 이르렀을 때 일제 경찰 한 명이 권총을 발포하며 시위대 해산을 명령하였다. 그러나 시위대는 일제 경찰의 이러한 행동에 더욱 분노하여 돌과 몽둥이를 들고 주재소 출입문을 파괴하였다. 시위대와 함께 주재소 안으로 들어가 유리창과 책상·의자 등 비품을 파괴하였다. 이후 일부 시위대가 해산할 때 함께 귀가하였다. 다음날부터 만세운동 관련자 체포에 나선 일본 경찰에게 붙잡혔다. 모진 조사를 받은 후 5월 31일 대구지방법원에서 보안법 위반 등으로 징역 2년을 받았다. 불복하고 항소였으나 그해 8월 18일 대구복심법원에서 기각되어 옥고를 겪었다. 1920년 5월 24일 옥중에서 사망하였다. 대한민국 정부는 1991년 건국훈장 애국장(1977년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮정상우⋮