배상호

건국포장(2002) 1923년 8월 28일 경상남도 고성군(固城郡) 마암면(馬岩面) 도전리(道田里)에서 태어났다. 이명은 배순대(裵順大)이다. 1936년 3월 마암면 소재 마암공립심상소학교(馬岩公立尋常小學校, 현 마암초등학교)를 졸업한 후 농업에 종사하다가, 1938년 5월부터 자신의 집에서 잡화상을 운영하였다. 1940년 일제의 육군특별지원병 제도 반대 활동으로 소학교 퇴학 권유 활동을 전개하였다. 1938년 2월 육군특별지원병령(陸軍特別支援兵令)이 공포되어 한인 청년들이 일제 침략 전쟁의 전선으로 동원되자, 이 제도에 부당함을 느끼고 혐오하였다. 1940년 2월 초 관할 마암면 면장 등의 권유로 의도치 않게 지원병 지원서를 제출하게 되었다. 그러나 이를 회피하면서 소학교 이상의 학력 소지자만이 지원 대상자라고 생각하고 한국 청년들이 지원병으로 동원되는 것을 막기 위해 같은 소학교 학생들에게 퇴학 권유 활동을 전개하였다. 1940년 2월 4일 같은 동네에 거주하는 마암공립심상소학교 1학년 허중홍(許仲洪)·배형렬(裵衡烈)에게 “너희들도 소학교를 졸업하면 지원병에 채용되니 지금 학교를 그만둬라”라고 권유하였다. 이후 2월 26일까지 총 6차례에 걸쳐 같은 학교 학생 허진도(許鎭道)·허차윤(許次允)·배응대(裵應大)·강영대(姜英大)·사촌동생 배상건(裵相乾) 등에게 자퇴를 권유하면서 민족의식을 고취하였다. 이 가운데 6학년이었던 박호수(朴虎洙)는 2월 말 자진 퇴학하기도 하였다. 이러한 활동이 일제 경찰에 발각되어 붙잡혔고, 1940년 6월 4일 부산지방법원 통영지청에서 이른바 보안법 위반으로 징역 1년, 집행유예 2년을 받았다. 그러나 육군특별지원병 제도 거부 활동이 1회에 그치지 않고 지속 반복되었기 때문에 일제가 이를 문제 삼았고, 같은 해 7월 2일 대구복심법원에서 다시 징역 8월을 받아 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2002년 건국포장을 추서하였다. ⋮박경목⋮