박원걸

애국장(2011) 1884년 황해도 평산군(平山郡) 세곡면(細谷面) 신촌(新村)에서 아버지 박기순(朴基淳)과 어머니 장씨(張氏)의 3남 중 둘째 아들로 태어났다. 이명으로는 한자가 다른 박원걸(朴元傑)을 사용하였다. 1905년 하와이로 노동 이민을 가서 사탕수수 농장에서 일하였다. 1909년 국민회 하와이 지방총회에 가입하였고, 1910년에는 부회장에 선출되었다. 박용만(朴容萬)·안원규(安元奎) 등과 한인농상주식회사(The Korean Agriculture＆commercial Co.)를 설립하고, 1911년 9월 하와이주(州) 정부의 허가를 받았다. 한인농상주식회사는 토지 개간·상업 발전 및 해외 수출을 통한 한인들의 이익 도모를 목적으로 하였다. 1911년 대한인국민회(大韓人國民會) 하와이 지방총회에서 재무·서기·부회장 등을 맡아 한인 사회의 단결과 독립의식 고취를 위해 힘썼다. 1918년 6월에는 미국 본토로 가서, 1919년 7월 샌프란시스코 대한인국민회 중앙총회 재무서기 대리를 맡았고, 1927년에는 대한인국민회 로스앤젤레스 지방회 법무와 회장 등을 역임하였다. 1930년 국내에서 광주학생운동이 일어나자 후원금을 모아 보냈다. 1932년 12월 흥사단(興士團)에 가입하여 1945년에는 의사부장에 선임되었다. 1939년에는 대한인국민회 중앙집행위원과 중앙감찰위원으로 활동하였다. 1941년 태평양전쟁 당시 재미한족연합위원회에서 미국의 대일전(對日戰) 지원 활동을 펼칠 때, 대한인국민회 대표로 참여하였다. 1944년 재미한족연합위원회 집행위원장을 맡았으며, 그 해 12월 로스앤젤레스 지방회 대표로 대한인국민회 제9차 대표대회에 참가하였다. 이 사이 여러 차례 독립운동 자금을 헌납하였다. 대한민국 정부는 2011년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮최보영⋮