박연백

독립장(1963) 1869년 8월 1일 경상북도 의성군(義城郡) 춘산면(春山面) 효선리(孝仙里)에서 박광호(朴光鎬)와 김해김씨(金海金氏)의 장남으로 태어났다. 본관은 밀양(密陽)이다. 자는 응구(應九)이고 호는 암재(巖齋)·암제(岩齊)이며, 이명은 박연백(朴淵白)이다. 슬하에 3남 1녀를 두었다. 1905년 을사늑약이 체결되자 의병을 모집하는 격문을 각지에 보냈고, 이듬해 6월 의성군 공산(孔山, 현 구무산)에서 약 300명을 이끌고 의병부대를 결성하였다. 대장에 추대된 이후 적극적으로 항일투쟁을 전개하였는데, 1906년 7월 1일 일본군과의 교전에서 수십 명을 사살하며 기세를 올렸다. 이후 의성·의흥(義興)·영천(永川)·청송 등지를 이동하면서 야간 기습과 화공법(火攻法)으로 일본군을 공격하였다. 1907년 8월 이후 해산군인들이 합류하여 의병부대를 정비하고 영천을 거쳐 영일군(迎日郡) 죽장면(竹長面)(현 포항시 북구 죽장면) 입암(立巖)에서 정용기(鄭鏞基)가 이끄는 산남(山南)의병부대와 합세하였다. 그러나 1907년 10월 7일부터 8일 사이 입암에서 일본군의 기습 공격을 받아, 정용기가 전사하는 등 크게 패하였다. 다행히 포위망을 뚫고 의성 공산으로 돌아 왔지만, 남은 병사는 50여 명에 불과하였다. 이후 1907년 12월 19일 의성군 금곡면 노매동, 청송군 화목면(和睦面) 소근리(所斤里), 의성군 춘산면(春山面) 금동(金洞)·공수동(孔殊洞)·유동(柳洞) 등지에서 일본군 토벌대와 싸웠다. 12월 23일에는 청송, 25일에는 의성에서 일본군과 교전하였다. 1908년 1월 25일에는 부하 100여 명을 이끌고 의성군 사무소와 일본군 분견소를 습격하였다. 이처럼 소규모 부대를 거느리고 의성·청송 일대에서 지속적으로 유격전을 펼치며 군수품 모집도 하였으나, 일본군의 증강과 대대적인 토벌작전으로 더 이상의 활동이 어렵게 되었다. 결국 1909년 11월 20일 의병부대를 해산하고, 은신하였다. 대한민국 정부는 1963년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮권영배⋮