박신원

건국포장(1997) 평안북도 선천군(宣川郡) 선천면(宣川面) 출신이다. 정확한 출생일자는 알려지지 않았으나 사망 당시의 나이로 보아 1872년에 태어난 것으로 추정된다. 선비 박취호의 딸이며, 차기원과 결혼하여 슬하에 애국부인회 총단장 등 활발한 독립운동을 펼쳤던 차경신(車敬信)을 비롯한 딸 6명을 두었다. 1896년부터 선교사 휘트모어(N.C Whittemore)가 선천 지방을 순회하며 전도사업을 통해 기독교를 전파할 때, 기독교 신자가 되었다. 선천읍교회에 출석하며 1905년에는 정용경(鄭用敬) 등과 함께 선천군 수청면(水淸面) 가물남동(嘉物南洞)에 가물남교회를 세웠다. 기독교적 인간관의 영향으로 여성인 자녀들을 기독교 근대교육을 하는 보성여학교, 정신여학교 등에 보내면서 자녀들이 독립운동가로 성장하는 것을 지원하였다. 선교사가 세운 선천 성경학교에 입학하여 수학하는 한편, 신민회와 1919년 만세운동 등에 깊게 관여했던 목사 양전백(梁甸伯)이 있는 선천 북교회에 다녔다. 이것은 딸 차경신과 함께 독립운동에 참여하는 중요한 계기가 되었다. 1919년 만세운동 당시 선천에서 신한청년당을 조직한 차경신을 비롯하여 선천 신성학교, 보성여학교, 선천읍교회 지도자들과 함께 독립선언서를 배포하고 독립자금을 모집하였다. 일제 경찰의 감시가 강화되자, 선천읍에서 가물남동으로 이주했다가 이후 철산(鐵山)을 거쳐 평안도 일대에 머물면서, 상하이(上海)의 대한민국 임시정부에 보낼 독립자금을 모으는 일을 하였다. 만주를 수시로 오고가며 독립운동에 참여하였고, 평양 감옥에서 탈출한 독립운동가들의 은신을 도와 만주 도피를 지원하기도 하였다. 또한 독립단의 통신연락책으로 국내 정세를 비밀리에 상하이의 독립운동가들에게 전달하는 일을 맡아 수행하였다. 이후 용천군 양시교회(楊市敎會)와 협력하며 황영신·김곽산·최경흠 등의 도움으로 의주(義州)에 잠시 정착하여, 독립자금을 신의주(新義州)에 가서 임시정부로 전달하는 일을 하였다. 1920년경 만주 콴뎬현(寬甸縣)으로 이주하여 독립단을 지원하는 활동을 계속하던 중 일본군의 독립단 탄압이 시작되었다. 이 과정에서 일본군에게 붙잡혀 심하게 매를 맞고 불 속에 던져지는 고문을 받았다. 1921년 만주에서 다시 선천으로 돌아온 이후에는 선천 성경학교에서 수학하며 제3회 졸업생으로 졸업하고, 용천 지방에 여러 교회를 세우는 등 기독교 전도 활동을 하였다. 독립운동도 지속하여 1924년에는 펑톈성(奉天省,현 랴오닝성)·싱징현(興京縣, 현 신빈현)·왕청문(旺淸門)을 근거지로 하는 만주여자교육회를 창설에 참여하였다. 광복 이후 월남하여 서울에서 지냈다. 대한민국 정부는 1997년 건국포장을 추서하였다. ⋮정다혜⋮