박갑쇠

애국장(1990) 1887년 3월 12일 전라북도 임실군(任實郡) 성가(城街)에서 태어났다. 이명은 박삼봉(朴三峯)이다. 전북 산간지역을 중심으로 활동한 임실 지역의 유생 출신 이석용(李錫庸) 의병부대에서 활동하였다. 이석용은 고종의 강제 퇴위에 항의하여 일제의 침략을 저지하고자 1907년 8월 29일부터 총포와 철환을 수집하고 사방에 격문을 전하여 의병을 모으기 시작하였다. (음)9월 4일 밤 전북 진안군(鎭安郡) 석전리(石田里)에서는 20여 명의 의병이 규합하였다. (음)9월 12일 마이산 용암(龍巖)에 제단을 만들고 천신에게 제사를 올린 이석용은 호남창의소(湖南倡義所)를 표방하며 전해산(全海山) 등과 같이 의병을 일으켰는데, 이때 여기에 함께하였다. 의병대장 이석용을 필두로 하여, 선봉, 중군, 후군, 참모, 총지휘, 연락, 도로부장(道路副長), 보급, 운량 등의 조직이 당시에 갖추어졌는데, 임종문(林宗文) 등과 함께 총지휘 임무를 맡았다. 이석용 부대는 의진약속(義陳約束) 14개 조항과 의령(義令) 10조를 제시하여 의병 규율을 엄격히 하였다. 일본군을 적대시하되 청과 서양인에게는 무고한 원수를 사지 말도록 행동할 것과 문벌과 귀천을 가리지 말고 오로지 인물 본위로 모병하는 것에 힘쓸 것, 궁장(弓匠)·공장(工匠)·의원(醫員) 등 기술을 갖춘 이들을 함께 뽑아 부대의 능력을 향상시킬 것, 군량 군자금 모집 과정에서 무리하여 인심을 잃지 않을 것, 이욕(利慾)을 자제할 것 등이 의진 약속의 주요 내용이었다. 의령 10조에서는 국가에 충성하고[(勤王事)], 명분을 바르게 하며(正名分), 선비를 존경하는(敬士類) 가운데 민심을 평안히 할 것(安民心)을 주문하는 등의 내용이 담겼다. 주로 농민들과 천민들로 구성된 이석용 부대에서 총지휘의 역할을 맡아 임실군·진안군·장수군(長水郡)·운봉군(雲峯郡)·용담군(龍潭郡)·남원군(南原郡) 등지의 산간지대에 주둔하며, 일본군과 친일 조선인, 특히 일진회 회원들을 대상으로 의병활동을 전개하였다. 1907년 9월 5일 장수군 배룡리(排龍里)에서 일진회원을 제압하였고, 같은 달 13일 진안읍 공격에서는 헌병분파소, 우편취급소를 점령하여 파괴하고 전선을 끊어 통신망을 두절시켰다. 또한 일본인 경찰에게 중상을 입혔으며 복장과 양총(洋銃), 군자금, 지물(紙物) 등 각종 물품을 20여 점 가까이 노획하였다. 9월 16일에는 내원사(內源寺) 부근에서 일본군 10여 명을 처단하였으나, 선봉에 섰던 박만화(朴萬華)가 사망하였다. 이외에도 장수읍(長水邑) 공격, 두봉리(斗峯里), 진안 무술촌(戊戌村) 등지에서 일본군을 토벌하거나 각종 일본군의 군수품 등을 노획하였고, 1908년 4월까지 총 16차례의 전투와 전과를 올렸다. 일본군은 이러한 의병투쟁에 대응해 실시한 소위 ‘남한대토벌’ 작전에서 1909년 9월부터 10월 5일까지 1,055명을 포로로 잡아들이고, 374명의 사망자를 발생시켰다. ‘초토화전술’을 기본으로 삼아 시간과 공간을 가리지 않고 수색, 검거를 집중적, 반복적으로 광범위하게 실시한 결과였다. 일제가 남긴 『조선폭도토벌지』에서는 1906년 3월부터 1911년 6월까지 의병부대 피해로 1만 7,779명 사망, 376명 부상, 2,139명의 포로가 발생하였다고 기록하였다. 이러한 상황 속에서도 이석용 부대는 3년 가까이 일본군에 무력으로 맞서며 저항하였다. 하지만 장기간에 걸친 의병활동으로 인하여 무기가 부족해지고 부대의 전력도 약화되자 1909년 (음)3월에는 의병을 해산하고 은신하기로 결정하였다. 그에 따라 3월 6일 이후 향리로 돌아가 은거하다 1910년 일본군에 붙잡혔다. 압송되던 중 탈출을 시도하여 성공하였으나 재차 쫓기게 되자 “적에게 잡혀 욕을 당하느니 스스로 죽는 것이 낫다”라고 말하며 강에 투신하여 사망하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장(1980년 건국포장)을 추서하였다. ⋮이봉규⋮