박봉래

대통령표창(2000) 1870년 2월 8일 충청북도 청주군(淸州郡) 남차이면(南次二面) 석판리(石坂里, 현 청주시 서원구 남이면 석판리)에서 태어났다. 1915년 당시 서울 권농동(勸農洞)에 거주하면서, 궁내부 주사(宮內府 主事)를 역임하였다. 같은 해 신한혁명당(新韓革命黨)에 참여하여 활동하였다. 신한혁명당은 1915년 3월 중국 상하이(上海)에서 신규식(申圭植)·박은식(朴殷植)·이상설(李相卨)·유동열(柳東說)·성낙형(成樂馨)·이춘일(李春日)·유홍열(劉鴻烈) 등이 제1차 세계대전 발발 이후 변화하는 국제정세를 독립운동의 기회로 활용하고자 조직한 독립운동단체다. 본부를 베이징(北京)에 두고 본부장 이상설, 외교부장 성낙형, 교통부장 유동열, 재정부장 이춘일, 감독은 박은식이 담당하였다. 또한 상하이지부장 신규식, 창춘(長春)지부장 이동휘(李東輝), 한커우(漢口)지부장 김주원(金冑元), 회령(會寜)지부장 박정래(朴定來), 옌지(延吉)지부장 이동춘, 나남(羅南)지부장 강재후(姜載厚) 등이 지부의 책임자로 선임되었다. 신한혁명당은 제1차 세계대전에서 독일의 승리를 예견하고 중국과 연합해 일본을 공격하는 독립운동을 목표로 우선 고종을 신한혁명당의 당수로 추대하고 중국 정부와 한국을 대표한 신한혁명당 사이에 일본을 공동의 적으로 하는 군사동맹 ‘중한의방조약(中韓誼邦條約)’을 체결하려는 방략을 세웠다. 동맹 체결을 위해 고종으로부터 신한혁명당에게 일체의 권한을 위임한다는 밀지를 받기 위한 임무를 맡은 외교부장 성낙형은 사전 준비로 1914년 (음)12월 중 미리 국내의 동지 변석붕(邊錫鵬)에게 이 계획을 설명하고 동지를 규합할 뜻을 담은 통신문을 발송하였다. 1915년 5월 초 성낙형은 고종의 위임장을 받기 위해 한커우지부장 김주원과 함께 국내로 잠입하였다. 성낙형과 김주원은 7월 7일 서울의 조직원 변석붕과 접촉하여 당의 계획을 전하였다. 당시 국내에는 1915년 1월에 조직된 시회(詩會)를 거점으로 변석붕이 중심이 되어 일부 동지들과 활동에 필요한 조직과 기반을 마련하고 있었다. 변석붕은 당의 구체적인 계획을 확인하고 주변의 인사들을 동조 세력으로 확보하기 위해 성낙형이 보낸 문서를 활용하였다. 당시 본부에서 파견된 성낙형·김주원, 국내 조직원 변석붕·심인택(沈仁澤)·정일영(鄭日永) 등과 모여 ‘중한의방조약’ 체결에 필요한 고종의 위임장을 받을 방도를 논의하였다. 고종에 직접 접근방안, 이강 공을 통한 접근방안, 구 양반 간에 동지규합방안 등으로 나누어 심인택·정일영과 함께 주무자로 선정되었다. 7월 17일 변석붕으로부터 전달받은 경각서를 소지하고, ‘구 양반’ 중 일부를 동지로 규합하려 시도하였다. 한편 7월 17일 심인택과 정일영은 시회 회원으로 고종과 연고가 있는 김승현을 만나서 당의 계획을 알리고 이를 실행할 적임자를 물색하였다. 7월 24일 김승현은 고종을 모시던 내승(內丞) 염덕신(廉德臣)을 포섭하여 밀지 전달 작전에 동참하겠다는 승낙을 받았다. 염덕신의 동참 소식에 성낙형·김주원·심인택·김승현 등이 협의하여 ‘중국·독일이 일본을 연공聯(攻)하는 것이 대세’라고 제목을 정한 경각서의 취지를 한층 단명하게 기재한 문서를 작성하였다. 7월 26일 오전 1시경 염덕신에게 교부하여 고종에게 전달함과 동시에 중한의방조약안의 체결 계획에 관한 허락을 받아오도록 명령하였다. 염덕신은 7월 26일 오후 12시경 덕수궁 함녕전(咸寧殿)에서 고종에게 당의 독립운동계획을 설명한 서찰과 관계 서류를 전하였으며, 곧이어 성낙형의 고종 알현 허가도 받아냈다. 그러나 고종의 알현이 성사되기 전에 계획이 발각되어 성낙형·변석붕 등 신한혁명당 당원들과 함께 붙잡혔다. 재판에 회부되어 1915년 10월 30일 경성지방법원에서 이른바 보안법 위반으로 징역 8월을 받고 옥고를 치렀다. 대한민국 정부는 2000년 대통령표창을 추서하였다. ⋮강영심⋮