박봉삼

애족장(1990) 1875년 9월 21일 경상남도 통영군(統營郡) 통영면(統營面) 신정(新町, 현 통영시 서호동 일대)에서 태어났다. 기독교인으로 통영의 대화정(大和町)교회 장로였다. 1915년 통영기독교청년회장으로 선출되어 각종 집회와 강연회를 통해 자주독립사상을 전파하였다. 1919년 3월 13일 통영장날에 만세운동을 전개하려 하였으나 미수에 그쳤다. 같은 해 7월 21일 33명의 동지들과 함께 통영청년단을 창단하고 단장으로 추대되었다. 이후 1920년대에도 지역에서 활발하게 활동하여 통영하령회(統營夏令會)에서는 간사를 맡았고, 근처 거제기성청년회의 원족회(遠足會)에 초청받아 강연도 하였다. 이외에도 학부형간친회와 활동사진대 등에서 활동하는 등 지역의 현안에 적극적으로 참여하였다. 1927년 3월 15일 김원석(金元錫)이 “민족을 파는 상습범 김기정(金淇正)군을 징토한다”라는 제목의 선전문을 통영 읍내에서 유포하였다. 주요 내용은 “도평의원 김기정은 도평의회 석상에서 ‘보통교육을 폐지하라. 조선은 교육으로써 망국하였다. 조선어 통역을 철폐하라’라는 황당한 주장을 한 자”라는 주장이었다. 이른바 ‘통영 김기정 사건’이 발생한 것이다. 3월 17일 태평동(太平洞) 불교포교당에 통영 지역의 유지와 청년 30여 명과 함께 김기정 징토문에 대한 논의를 하였다. 이 논의를 통해 ‘김기정 대 김원석 광고진상조사회’를 조직하였고, 여기에서 조사위원이 되었다. 조사위원들은 경남도평의회 회의록을 열람하고, 각 군의 도평의원들을 직접 만나기로 하였는데, 이때 경남 동부방면을 담당하여 부산으로 파견되었다. 3월 25일 봉래좌(蓬萊座) 극장에서 ‘김기정 사건’ 진상보고회의 임시의장을 맡아 사회를 보았다. 600여 명의 군중에게 진상보고회를 갖게 된 경위와 조사한 내용을 상세하게 보고하였다. 이에 분개한 군중들을 다독거린 후 “김기정을 사회적으로 절교할 것, 죄악을 전 조선 민중에게 공포할 것, 성토연설회를 개최할 것, 일체의 공직을 사임시킬 것” 등 5개의 결의 사항을 발표하였다. 이에 김기정은 3월 28일 ‘명예훼손죄’로 통영경찰서에 동료들과 함께 고소하였다. 하지만 계속해서 조사 활동을 이어 나갔고 김한주(金漢柱)·박태근(朴泰根) 등 여러 명과 부산도청을 찾아가 평의회 회의록을 다시 본 뒤 이전에 조사한 내용과 다르지 않다는 것을 확인하였다. 이 사실을 4월 8일 봉래좌에서 보고하기 위한 시민대회보고회 개최를 준비하였으나, 경찰이 집회를 금지하면서 무산되었다. 4월 17일 오후 2시 봉래좌에서 ‘김기정죄악징토시민대회경과보고연설회’에서 사회를 맡았다. 또 조선 교육의 현상을 들어 김기정이 했던 발언을 말하여 수많은 군중으로부터 폭발적인 지지를 받았다. 1927년 5월 9일 김기정의 고소로 통영청년단원 10명과 함께 붙잡혔다. 조사를 받는 동안 김기정에 대한 성토의지, 당위성을 주장하였다. 다음 날인 5월 10일 명예훼손과 협박으로 예심에 넘겨졌고, 5월 11일부터는 검속당한 동료들과 함께 단식투쟁을 벌였다. 1927년 9월 13일 부산지방법원 마산지청에서 시작된 공판 과정에서 “김기정이 우리들을 명예훼손으로 고발한 모양인데 참으로 가소로운 일이다. 천인이 공노할 그런 매족배 앞에 무슨 놈의 명예가 있단 말인가. 훼손할만한 명예라는 것이 애당초 없는 터에 어떻게 명예훼손이라는 말이 성립될 수 있는가”라고 발언하였다. 같은 해 10월 3일 부산지방법원 마산지청에서 출판법과 명예훼손 등으로 징역 1년 3월을 받았다. 이에 불복하여 항소하였고, 1928년 5월 1일 대구복심법원에서 징역 6월에 집행유예 3년을 받고, 실형을 받은 김원석을 제외한 나머지 10명과 함께 풀려났다. 다음 날인 5월 2일 배편으로 통영에 도착하였을 때 이들을 환영하는 수많은 사람들이 나와 있었고, 통영청년단 브라스밴드가 행진곡을 연주하였다. 5월 8일 오전부터 함께 돌아온 10명과 함께 제2차 구속을 당한 사람들의 가족들을 방문하여 위로하였다. 이후에도 통영청년단 평의장으로 선출되었고, 신간회 통영지회 간부, 통영학우회 회장, 통영협성회(統營協成會) 평의원 등 지역에서의 활동을 계속하였다. 1936년 8월 27일 사망하였다. 1993년 10월 13일 국립 대전현충원 독립유공자 2묘역에 이장되었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1983년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮김유신⋮