문정덕

애족장(1998) 1928년 8월 30일 전라북도 남원군(南原郡) 남원면(南原面) 왕정리(王亭里)에서 태어났다. 일제가 창씨개명을 강요하자 면본정덕(棉本正德)으로 고쳤다. 1941년 용성공립심상소학교(龍城公立尋常小學校)를 졸업하고 1942년 4월 일본으로 건너가 도쿄고등공업학교(東京高等工業學校) 부속 공과학교에 입학하였다. 그러나 향수병으로 인해 1년 뒤인 1943년 귀국하였고, 그 해 11월부터 도립 남원의원(南原醫院)에서 잡역부로 근무하였다. 그때 아오야나기 고타로(靑柳網太郞)가 쓴 잡지 『신조선』의 「내선인동화난(內鮮人同化難)」이라는 글이 조선인의 성격을 멸시하고 희화화한 것에 분개하여 항일과 독립 의식을 품게 되었다. 이후 같은 한국인들을 상대로 독립의 정당성을 강조하고, 일제의 패전 소식을 전파하였다. 1944년 5월 남원의원 식당에서 의원의 견습 간호사인 금정도석(金井道石) 등 3명에게 위 『신조선』 잡지를 보여주면서 “내선일체는 불가능하며, 한국이 독립한다면 일본인들에게 경멸을 당하지 않을 것”이라고 말하였다. 또한 6월에는 미군의 사이판(Saipan) 상륙 소식이 담긴 신문을 보고 같은 3명에게 “미국은 군자금과 물자가 풍부하여 필리핀을 잃은 상태여도 문제가 없으며, 전쟁 초반에 일본이 하와이(Hawaii)를 폭격하고도 점령하지 못했는데, 이제 사이판이 함락되었으니 일본은 진 것이나 다름없다”고 말하였다. 이후 패색이 짙어진 일제가 무차별적으로 물자를 공출하고 노무동원(勞務動員)을 일삼자 연로한 아버지까지 노무현장으로 끌고갈 것이라 생각하였다. 1944년 6월 20일 남원군청의 노무계원(勞務係員) 앞으로 “엉터리로 사람을 모집하면 누구든 찾아가서 일가족을 몰살할 것”이라는 내용의 편지를 작성하여, 7월 1일 남원군청으로 발송하였다. 이 사실로 인해 6월 말에 의원으로부터 해고당하게 되었고, 일제 경찰에 붙잡혀 형사재판에 회부되었다. 1944년 11월 13일 전주지방법원 남원지청에서 ‘유언비어’를 유포하고 협박을 가했다는 이유를 들어 보안법과 임시보안령 위반으로 징역 1년을 받았다. 옥고를 치르다가 광복을 맞이하여 풀려났으나, 붙잡힌 이후 받은 고문과 가혹한 수형 생활로 몸상태가 좋지 않았다. 투병하다가 1947년 10월 10일 사망하였다. 대한민국 정부는 1998년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮조범성⋮