박영순

애족장(1990) 1925년 12월 17일 충청남도 예산군(禮山郡) 삽교면(揷橋面) 신가리(新佳里)에서 태어났다. 경남철도주식회사 선로반에서 일을 하던 아버지를 따라 11세부터 경기 이천군(利川郡) 장호원읍(長湖院邑) 장호원리(長湖院里)로 이주하였다. 일제가 창씨개명을 요구하자 목촌춘원(木村春元)을 사용하였다. 장호원에서 초등학교를 졸업한 후 사법대서소의 급사로 일하였다. 이때 함경북도 회령에 거주하던 친형으로부터 만주 독립군의 활약상을 들었다. 이를 계기로 자신의 집에서 이웃의 10여 명의 어린 친구들을 모아 위인전과 조선의 역사 등에 관한 이야기를 들려주었다. 이 무렵 장호원 제1소학교 4～6학년생인 곽태현·백운호·박승연 등과 함께 ‘독립혈맹’이라는 단체를 결성하고, 다시 1939년 이를 황취소년단(荒鷲少年團)이라 명명하였다. 이 단체는 일명 ‘독수리 소년단’이라 불렸다. 황취소년단 단원들의 공통된 목표는 독립군이 되는 것이었고 그러자면 튼튼한 몸과 강인한 정신력이 필요하다고 여겨 한밤중 집에서 2km 정도 떨어진 지금의 장호원 읍사무소 앞 공동묘지에서 매주 한 두 차례씩 담력 훈련을 겸한 병정놀이를 했다. 황취소년단에서 단원의 결속력을 다지는 한편 민족의식과 반일감정을 싹트게 하였다. 또한 독립운동을 위한 자금 마련을 위해 밭을 개간하고 채소를 가꾸기도 하였으나 성공하지는 못하였다. 황취소년단은 1942년 2월 하순경 장호원 읍내 곳곳에 ‘조선독립과 민족단결’을 촉구하는 벽보를 붙였다. 이는 3·1운동 기념일을 앞두고 전국의 분위기가 술렁거릴 때 어린 소년의 몸으로 무장투쟁은 불가능하더라도 민족의식 고취와 조선민족의 단결을 촉구하는 벽보운동은 가능하다는 판단과 실천에서 비롯된 것이었다. 습자지와 한지에 먹으로 쓴 항일벽보를 김만식 등으로 하여금 읍내 담벼락과 전봇대, 시내버스 창문틀에 붙이게 하였다. 한편으로 일본은 패망하니 조선 민족은 그들에게 협조하지 말 것과 “조선 민족 단결로 자주독립을 이루자”는 내용의 글을 우편으로 전국 각지의 현직 군수들에게 발송하였다. 그러던 중 일본 경찰의 수사망에 발각되어 1942년 3월 초순 14명의 소년들과 함께 붙잡혀 장호원주재소 유치장에 끌려갔다. 이들은 이천경찰서 유치장으로 옮겨져 3일 동안 조사와 잔인한 고문을 받았다. 이들 중 박승연은 옥고와 고문 후유증으로 풀려난 지 2년 만에 사망하였다. 경성지방법원 여주분국의 조사를 받은 후 경성지검으로 이송되었다. 1943년 1월 27일 경성지방법원에서 이른바 치안유지법 위반으로 징역 단기 2년, 장기 3년을 받고 서대문형무소에서 4개월, 인천소년형무소에서 2년 동안 옥고를 치렀다. 1945년 2월 2일 출옥하였다. 풀려난 후에도 사상보호관찰소인 대화숙(大和塾)에 연금되어 있다가 신병으로 그 해 5월 풀려났다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮조재곤⋮