김희철

대통령표창(2015) 황해도(黃海道) 배천군(白川郡)에서 태어났다. 기록에 따르면 1890년에 태어난 것으로 추정된다. 1905년 3월 6일 멕시코로 향하는 배에 탑승한 1,033명의 이민자 가운데 한명으로, 그 해 5월 11일 멕시코에 상륙하였다. 이후 대한인국민회(大韓人國民會) 회원으로 독립운동을 하였다. 1910년 7월 대한인국민회 메리다지방회(美利多地方會)에 가입하면서 독립운동에 참여하였다. 『신한민보』의 기록에 따르면 1918년 1월부터 1945년 3월까지 3·1운동기념금, 대한민국(大韓民國) 임시정부(臨時政府) 후원금, 한국광복군(韓國光復軍) 후원금·성립금, 재한한족연합회(在美韓族聯合會) 후원금, 독립금, 군자금, 순국선열 기념금 등의 명목으로 수십 차례에 걸쳐서 독립운동 자금을 제공하고 있었다. 메리다지방회에서는 1937년도 지방회 집행위원 겸 구제위원으로 선임되었다. 1938년 3월 13일 메리다지방회에서 거행된 안창호(安昌浩) 추도식에서 일본의 만행을 규탄하는 연설을 하였다. 이어 1939년 2월 1일 대한인국민회 창립기념식에서는 기도로 모임을 인도하였고, 1941년과 1944년 8월 29일의 국치기념식에서는 연설로 국권회복을 강조하였다. 1944년 1월 교육위원으로 선임되어 한인 2세대들의 정체성과 독립의식 함양에 앞장섰다. 이어 같은 해 9월 17일 한국광복군 성립기념일 기념식과 11월 17일 순국선열 기념식에서 연설 등을 통하여 독립운동을 전개해갔다. 대한민국 정부는 2015년 대통령표창을 추서하였다. ⋮박준현⋮