김희곤

건국포장(2005) 1915년 4월 12일 전라남도 광양군(光陽郡) 광양면(光陽面) 도월리(道月里, 현 광양시 광양읍 도월리)에서 태어났다. 1931년 전남적색농민조합(全南赤色農民組合) 조직을 주도한 후 단원으로 활동하였다. 1929년 3월 광양공립보통학교(光陽公立普通學校)를 졸업한 후 농업에 종사하던 중 친형인 김갑곤(金甲坤)과 박준오(朴準午) 등에게 지도를 받고 사회주의 운동을 시작하였다. 1931년 12월 광양면 도월리에서 박경래(朴坰來)의 지도로 사회주의 실현을 목적으로 하는 비밀결사인 전남적색농민조합(全南赤色農民組合) 조직을 주도하였으며, 조직적 항일운동을 전개하였다. 또 조합원들과 함께 『프롤레타리아 경제학』, 『노동자의 내일』, 『프롤레타리아의 역사적 사명』, 『무산청년에게 호소한다』, 『자본주의의 계략』 등 사회과학 서적을 읽고 토론하며 연구하였다. 이때 매일 같은 장소에서 모이면 일제 관헌에게 발각될 우려가 있었으므로 모일 때마다 항상 장소를 바꾸었다. 5일마다 연구 강좌를 개최하였으며, 각자 수시로 문제를 제출하며 학습 상태를 점검하였다. 또 농민야학을 설립하여 농민 대중에게 계급 의식에 눈을 뜨도록 교양하기도 했으며, 광산노동자들과 사회과학 서적을 학습하며 사회주의 운동 확산에 힘썼다. 같은 해 5월 1일 노동절에는 이를 기념하기 위해 광양면 인동리(仁東里) 심산(鱏山)에 올라가 노동절 노래와 혁명가를 부르며 시위를 벌였다. 그날 저녁 노동자들과 임금인상운동과 반전데이에 관한 기념식 거행을 논의하였다. 1930년대 초 광양지역에서 소작쟁의가 자주 발생하자, 경찰 당국은 비밀리에 이를 조사하였다. 그 무렵 광양금광에서 노동자들이 태업을 하는 동시에 동맹파업을 강행하였는데, 그 배후를 추적하는 과정에서 배후자로 지목되어 1933년 10월 무렵 붙잡혔다. 1934년 10월 9일 광주지방법원 순천지청에서 치안유지법 위반으로 공판에 부쳐졌다. 1935년 7월 19일 광주지방법원에서 징역 1년 6월(미결구류일수 365일 본형에 산입)에 집행유예 5년을 받았다. 대한민국 정부는 2005년 건국포장을 추서하였다. ⋮이가연⋮