남광원

애국장(1990) 1865년 1월 24일 경기도 부천군(富川郡) 오정면(吾丁面) 원조리에서 태어났다. 1902년 10월 27일 9품 광제원 사무위원으로 임명되어 근무하였다. 1905년 을사늑약 체결 이후 관직을 버리고 전라북도 군산(群山) 옥구(沃溝)로 내려가 의병활동에 참여하였다. 1907년 8월 일제가 대한제국 군대를 강제 해산시킨 것을 계기로 의병투쟁은 더욱 치열해졌다. 항일투쟁의 규모가 전국적으로 확대되는 가운데, 참가 의병의 계층 또한 다양해졌다. 1908년 4월에 이르면 통감부와 한국주차군이 강온전략을 병행하면서 본격적인 탄압을 시작하였다. 한국주차군 사령관으로 지휘계통을 일원화하고 병력을 증강시켰으며, 치안과 관련한 내용을 국내언론이 보도할 수 없도록 하였다. 4천여 명의 조선인을 헌병보조원으로 채용시켜 각 지방의 상황 파악을 용이하게 하는 가운데, 조선인끼리의 갈등을 유발시키기까지 하였다. 그러한 가운데 호남지역 의병은 여타 지역보다 더욱 활발하고 지속적으로 투쟁하였다. 전라남도 의병은 크게 기삼연(奇參衍) 의병부대, 심남일(沈南一) 의병부대, 안규홍(安圭洪) 의병부대가 중심이 되어 활동하였다. 전북은 김동신(金東臣)·문태수(文泰洙)·이석용(李錫庸) 의병부대가 대표적이었다. 일본군은 의병투쟁이 러일전쟁 이후 전력 정비를 방해하고 대한제국 식민지화를 저지할 뿐 아니라, 제국 군대로서의 위신에 손상을 가한다고 판단하였다. 그에 따라 일제는 이른바 ‘남한대토벌작전’을 실시해서 1909년 9월부터 10월 5일까지 1,055명을 포로로 잡아들이고, 1천명 이상의 의병을 학살하였다. 초토화 전술을 기본으로 삼아 시간과 공간을 가리지 않고 수색·검거를 집중적, 반복적으로 광범위하게 실시한 결과였다. 일제가 편찬한 『조선폭도토벌지』에서는 1906년 3월부터 1911년 6월까지 의병부대 피해로 1만 7,779명 사망, 376명 부상, 2,139명의 포로가 발생하였다고 기록하였다. 이러한 시기에 의병부대에 가담하여 1908년 7월 전북 군산에서 일본군 병사 2명을 살해하고 권총 1정을 확보하였다. 1910년 10월 4일 밤에는 유장렬(柳漳烈) 외 수명과 함께 총기를 휴대하고 전북 고창군에 거주하는 이공우(李孔雨)에게 군자금 모집에 협조할 것을 요구하여 엽전 17냥을 획득하였다. 10월 6일에는 부안군에서 이공우의 대부인 이종택(李鐘澤)에게 2천원 상당의 군자금을 획득하였다. 이 일로 10월 7일 일본군에게 붙잡혀 유치장에 가둬졌으나, 다음날 탈출하다가 다시 붙잡혔다. 1911년 9월 23일 광주지방재판소 군산지부에서 유죄선고를 받았고, 그 해 10월 19일 대구공소원에서 징역 7년을 받았다. 1915년 칙령에 의하여 징역 4년 7개월 3일로 변경되어 옥고를 치렀다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮이봉규⋮