김성근

애족장(1990) 1925년 1월 25일 서울 광희정(光熙町, 현 서울특별시 중구 광희동 일대)에서 태어났다. 일제 말 경성사범학교(京城師範學校, 현 서울대학교 사범대학) 재학 당시 학생 비밀결사 흑백당(黑白黨)에 가입하여 활동하였다. 경복중학교(景福中學校, 현 경복고등학교)에 재학 중이던 이현상(李賢相)·주낙원(朱樂元)·홍건표(洪建杓)·성익환(成益煥)·명의택(明義宅)·장의찬(張宜燦) 등은 1939년부터 항일 민족운동의 동지들을 규합하였다. 평소 민족의식이 높아 이에 찬성하여 경성사범학교 동기 이경춘(李慶春), 경기중학교(京畿中學校, 현 경기고등학교) 김창흠(金昌欽) 등과 함께 항일 민족운동에 나서기로 뜻을 모았다. 이들은 독서회(讀書會) 모임 등을 통해 지속해서 연계하다 장의찬의 발의로 본격적인 항일투쟁을 위해 흑백당을 만들었다. 흑백당 결성 시기에 대해서는 다양한 견해가 있는데, 1941년 가을에서 1942년 7월 사이에 결성된 것으로 여겨진다. 당명은 성익환의 의견으로 ‘노예상태인 암흑(黑)에서 벗어나 자유를 찾을 때까지(白) 투쟁한다’라는 뜻을 담아 흑백당이라고 하였다. 조국 광복에 대한 맹서, 조직에 대한 비밀 엄수, 책임완수를 강령으로 정했다. 당수 이현상, 부당수 장의찬을 중심으로 섭외조직책, 행동책, 자금책, 중앙집행위원으로 조직을 구성하였다. 직접 접촉한 일은 없으나 고문으로 한용운(韓龍雲)·안재홍(安在鴻)·김성수(金性洙)를 내세우면서 흑백당의 민족주의적 노선을 드러냈다. 이때 이경춘과 함께 입당한 뒤 곧 열성당원으로 인정되어 이후 중앙집행위원이 되어 활동하였다. 1940년대 대부분의 학생 비밀결사는 항일투쟁의 방식으로 무력항쟁을 전개하고자 하였다. 이들은 일제의 패전을 예측하고 이를 민족 해방의 결정적 기회로 판단, 활동 계획을 세웠다. 흑백당도 이러한 인식하에 일본인 주택가 방화와 일본인 살해, 친일파 처단과 같은 구체적 활동 목표를 세웠다. 일본인 밀집 거주지인 욱정(旭町, 현 서울특별시 용산구 남영동 일대)을 방화하기로 하고 휘발유를 모았으며 이광수(李光洙)·이승우(李升雨)·최린(崔麟) 등의 주거지와 활동을 예의주시하며 기회를 엿보았다. 흑백당은 일제가 학도지원병(學徒志願兵) 제도를 실시하자 중앙상임위원회를 개최하여 ‘학병을 결사적으로 거부하며 학병 범위가 확대되면 일부는 국내에 남고 일부는 임시정부에 망명하여 광복군에 입대, 국내 진공 시 국내 잔류파와 호응하여 투쟁’하기로 결의하였다. 이러한 활동을 모색하던 중 독서회원인 김창흠이 귀향 열차 안에서 우리말로 일제를 비난한 일 때문에 충청북도 괴산경찰서에 체포되었다. 이 과정에서 흑백당 관련 문서가 발각되어 흑백당의 정체와 계획이 노출되었다. 흑백당원들은 국내 활동이 더 이상 어렵다고 판단하고 국외로 나가 항일운동을 전개하기로 결정하였다. 국내 활동이 한계에 부딪히자 앞서 결의한 대로 대한민국 임시정부와 광복군 등 대규모의 지도적 항일운동 세력에 가담하여 항일 무장투쟁을 펼치고자 한 것이다. 자신의 자형 이태석(李泰石)이 만주(滿洲) 신민(新民, 현 중국 요령성 신민시)에서 치과를 경영하고 있는 점을 이용, 신민에서 중간 집결한 뒤 다시 대한민국 임시정부로 향하기로 하여 조를 나눠 출발하였다. 신민에 집결한 10명은 다시 대한민국 임시정부가 있는 충칭으로 출발하였으나 이 과정에서 대부분의 회원이 일제 경찰에 체포되었다. 이들은 종로경찰서에서 혹독한 심문을 받은 뒤 대전검사국으로 송치되었다. 이후 1944년 12월 대전지방법원에서 이른바 치안유지법 위반으로 징역 5년 형을 선고받고 대전형무소에서 옥고를 겪던 중 광복이 되어 출옥하였다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 수여하였다. ⋮정혜인⋮