강익록

독립장(2015) 1903년 10월 10일 평안북도 정주군(定州郡) 옥천면(玉泉面) 군산동(君山洞)에서 태어났다. 1924년 9월 26일 대한통의부(大韓統義府) 부원 김기보(金基甫)의 소개로 10월 6일경 대한통의부 제2중대 소위 이진무(李振武)의 부하가 되어 독립운동에 참여하였다. 그해 10월 25일 오후 8시경 이진무 등과 함께 평북 선천군(宣川郡) 동면(東面) 일봉동(日峰洞)에 있는 금광제련소(金鑛製鍊所)를 공격하여 일본인 관리인이 갖고 있던 총기(銃器)를 획득하였다. 이어 숙직실에 들어가 일본인이 소지하고 있는 총기를 획득하려 하였으나 그곳에 일본인이 없어 실패하고, 대신 허경윤(許京潤)에게 군자금 4원을 모집하였다. 그날 밤 그 동네에 거주하던 김세권(金世權)의 집으로 가서 군자금 75원을 모집하고, 이어서 최중식(崔重植)·박희정(朴熙禎)·김치로(金致魯) 등으로부터 군자금을 모집하려 하였으나 이들이 소지한 현금이 없어서 성과를 거두지는 못하였다. 그해 12월 1일경 이진무와 함께 노원근(盧元根)의 집에서 선천경찰서(宣川警察署) 삼봉주재소(三峰駐在所)를 공격하여 무기를 획득하기로 결정하였다. 그리고 12월 17일 노원근과 협의하여 주재소 내 순사의 수와 무기를 둔 곳 등을 탐지한 후, 다음 날인 12월 18일 주재소로 향하였다. 도중에 선천군 신부면(新府面) 청강동(淸江洞)의 삼봉주재소 소속 장(張) 순사 집에서 먼저 기총(騎銃) 1정, 실포(實包) 15발이 들어 있는 탄약함 1개 등을 확보하는 데 성공하였다. 이어서 12월 19일 정오 20분경 삼봉주재소를 습격하여 순사 야마모토(山本)에게 총상을 입히고 건물을 방화한 끝에 총기를 획득하였다. 이와 같은 방식으로 1925년 1월 초순경까지 노원근·김문학(金文學)·방원국(方元國) 등의 집에 머무르면서 이진무와 함께 각처에서 군자금을 모집하는 활동을 전개하였다. 그러던 중 은신처가 일제 경찰에 노출이 되자 일본으로 피신하였다. 하지만, 일제 경찰의 끈질긴 추격으로 인해 결국 발각되었다. 피신한 곳은 도쿄부(東京府) 기타토시마군(北豊島郡) 스가모마치(巢鴨町) 미야시타(宮下) 자강사(自彊社)였다. 선천경찰서의 통지를 받은 일본의 스가모경찰서(巢鴨警察署)는 1925년 5월 3일 자강사 내로 들이닥쳤다. 이에 권총을 발사하면서 끝까지 저항하였으나 결국 붙잡혔고, 그해 5월 7일 도쿄로 출장 온 선천경찰서 형사 2명에게 인계되어 국내로 압송되었다. 동지 8명과 함께 오랫동안 평양지방법원 정주지청(定州支廳)에서 예심(豫審)을 거친 후 그해 9월 노원근·차운흥(車雲興)·김문학·김기보·이명조(李明祚)·방원국 등 6명과 함께 신의주지방법원으로 넘겨졌다. 그해 11월 18일 신의주지방법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반, 가택 침입, 살인미수, 강도, 강도미수, 방화 등의 혐의로 무기징역을 선고받았다. 당시 재판정에서 재판장을 향하여 “너희들이 신성한 우리 독립단(獨立團)에 대하여 어디까지 무거운 벌을 주나 (중략) 우리 2천만 민족의 독립 열은 언제까지든지 식지 아니할 터인즉 비록 이 일개 강익록은 무기징역에 처해진다 해도 우리 조선에는 또 다른 강익록이 있어서 (하략)”라는 등의 이야기를 한 후 “무기가 아니라 사형도 좋다”라고 외치며 만세를 부르는 의기를 보여서 주목을 받았다. 판결에 불복하여 항소하였으나, 1926년 2월 6일 평양복심법원에서 기각되었다. 상고는 포기하고 서대문형무소에서 옥고를 겪었다. 수감 후 약 16년 만인 1941년 4월 29일 자정을 넘긴 시각에야 가출옥으로 풀려났다. 대한민국 정부는 2015년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮변은진⋮