김기태

애족장(2002) 1890년 7월 28일 경상북도 의성군(義城郡) 의성면(義城面) 중리동(中里洞)에서 태어났다. 1900년대 초 강일순(姜一淳)이 창시한 증산교(甑山敎) 계통의 흠치교(吽哆敎, 훔치교) 교도가 되어, 1920년대 초 독립운동 자금을 모집하는 활동을 펼쳤다. 증산교는 일제강점기에 신도가 외는 주문인 태을주(太乙呪)가 ‘훔치 훔치’로 시작하는 데서 흠치교·태을교(太乙敎) 등으로도 불렸다. 한말의 동학사상에 기원을 두고 일제강점기에 민중 사이에 널리 퍼져갔으며, 민족의식을 고취하는 측면이 강하여 일제 당국의 탄압을 받은 ‘민족종교’의 하나였다. 이후 증산교를 모태로 태을교를 비롯해 선도교(仙道敎)·보천교(普天敎)·불교진흥회(佛敎振興會, 후일 미륵불교(彌勒佛敎)로 개칭)·증산대도교(甑山大道敎)·제화교(濟化敎, 후일 삼덕교(三德敎)로 개칭) 등 전국 각지에서 여러 교파가 생겨났다. 강일순의 제자 차경석(車京石)을 교주로 한 보천교(일명 태을교) 계통의 조직은 교주 아래에 60방주(方主)라는 고문을 두었다. 그 아래에 각자가 6인조, 6인조는 각자가 12인조, 12인조는 각자가 8인조, 8인조는 각자가 15인조로 구성되는 조직체계를 갖추고 있었다. 또 각자 30원－15원－10원－5원의 치성비(致誠費)를 내어 일부는 제사 비용에 쓰고, 나머지는 전라북도 정읍(井邑)의 본부로 보내 독립운동 자금으로 쓰도록 하였다. 당시 교도 사이에서 이 독립운동 자금은 고폐(告幣)라는 은어(隱語)로 불리었다. 태을교 교도들은 1924년 갑자년이 되면 교주 차경석이 계룡산에 도읍하고 황제에 취임할 것인데, 이때를 기하여 국외의 독립운동단체와 호응하여 일제히 일어나 독립운동을 개시하여 독립이 이루어질 것이라고 믿었다. 다시 말해서 1924년까지 일본은 중국 또는 미국과 개전(開戰)하게 될 것이므로, 대한민국 임시정부 등 국외 독립운동 기관과 연락하여, 1919년 3·1운동 때처럼 일제히 일어나면 독립을 달성할 수 있을 것이라고 보았다. 따라서 이러한 전망 아래 신도들을 조직하고 운동자금의 모집에 노력하였던 것이다. 1920년 (음)12월 경북 의성군 산운면(山雲面) 수정동(水淨洞)에 사는 김인수(金仁壽)의 권유로 흠치교에 가입하여 군자금을 모집하고 동지를 규합하였다. 가입 후 곧바로 이병국(李炳國)·이태복(李泰福)·신낙도(申樂道)·신재선(申載善)·이규송(李圭松)·손양중(孫亮中) 및 배(裵) 모 등과 8인조에 속하여 활동하였다. 당시 김인수는 치성비를 거둘 때 빈부의 여하에 따라 차등을 두라고 하였다고 한다. 이에 따라 의성군 춘산면(春山面) 서원동(書院洞)에서 장윤식(張崙植)·장봉환(張鳳煥)·장대운(張大運) 등을 입교시켜 15인조에 가입시키고, 치성비 명목의 독립운동 자금을 모집하는 활동을 하였다. 1921년 4월 경북 안동(安東)에서 태을교도가 대거 검거될 때 함께 붙잡혀 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 송치되었다가, 1921년 5월 23일 대구지방법원 안동지청에서 불기소 처분을 받고 풀려났다. 이후 다시 체포되어 1921년 10월 5일 대구지방법원 안동지청에서 대구지방법원으로 이송되었다. 그해 12월 12일 대구지방법원에서 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반으로 징역 1년(미결구류 30일 산입) 형을 선고받았다. 이에 불복하여 즉시 항소를 제기하였으나, 1922년 4월 14일 대구복심법원에서 징역 1년(미결구류 60일 산입)이 확정되어 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 2002년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮변은진⋮