계성근

애국장(1995) 1877년경 황해도 황주군(黃州郡) 도치면(都峙面) 가와리(加瓦里)에서 태어났다. 1920년 당시 43세로 고향에서 농업에 종사하고 있었고, 기독교 장로파의 지도자였다. 1920년 음력 4월 초순 황해도 황주면 황강리(黃崗里)의 기독교 조사(助事) 김필선(金弼善)에게 ‘한국 독립’을 목적으로 하는 대한국민회(大韓國民會) 지회 및 향촌회에 관한 이야기를 듣고 취지에 공감하였다. 김필선은 평양에 갔다가 기독교 장로 박승명(朴承明)으로부터 결사 조직을 권유받고 승낙한 터였다. 당시 중국 상하이(上海) 대한민국임시정부는 독립운동을 위하여 각지의 한국인을 규합하여 일제에 저항하는 한편, 군자금 마련을 위해 분주하였다. 그리하여 독립공채를 발행하고 군자금을 모집하면서 독립운동을 실행한 단체를 조직하는 데에도 주력하였다. 대한국민회 지회나 향촌회는 모두 이러한 목적으로 조직된 단체였다. 취지에 공감하여 대한민국임시정부 독립단(獨立團) 활동에 참여하였다. 독립단 참의(參議)로 임명되어 동지를 모으는 한편 군자금 모집 활동도 활발히 전개하였다. 황주면의 이재중(李載重)·이태근(李泰根) 등을 비롯하여 겸이포면(兼二浦面)의 오명량(吳明良)·김용서(金用瑞)·한도영(韓道英)·장도준(張道俊) 등과 뜻을 같이하여 비밀 조직 설치와 독립공채 모집에 노력하였다. 오명량과 함께 참의가 되었고, 이재중은 군감(郡監), 이태근은 군참의(郡參議), 김용서와 한도영은 독립단 황해도 제3연단 제5소단 제1분단장으로 활동하였다. 민족의 독립을 위한 활동을 전개하다가 1920년 10월 15일 겸이포경찰서에 조직이 발각되어 이튿날 관련자 모두 체포되었다. 경찰서에서 조사를 받고 30일 평양지방법원 검사국으로 송치되었다. 풀려난 이후에는 임시정부 기관지인 『독립신문』 배포 활동을 전개하였다. 가난 속에서도 『독립신문』 배포를 위해 황주에서 서울을 오가며 분주하게 활동하였다. 그러다가 일제 경찰에 발각되어 피신하던 중 1922년경에 암살되었다. 일찍이 상처하였고, 사망 당시 자녀 두 명이 있었던 것으로 전해진다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮은정태⋮