가네코 후미코

애국장(2018) 1903년 1월 25일 일본 가나가와현(神奈川縣) 요코하마시(横浜市)에서 아버지 사에키 후미카즈(佐伯文一)와 어머니 가네코 키쿠노(金子きくの)의 장녀로 태어났다. 9세 때부터 7년간 충청북도 청주군(淸州郡) 부용면(芙容面) 부강리(芙江里)의 고모부 집안에서 성장하였다. 고리대금업과 아편 밀매로 조선 농민들을 착취하는 고모부 가족 밑에서 가정 학대를 받으며 비슷한 처지에 있던 식민지 조선인들에 대해 깊은 이해와 공감을 갖게 되었다. 일본 제국의 무단통치에 대한 반감, 권력에 대한 저항의식은 1919년 3월 31일과 4월 1일 부강리 부강역 광장에서 일어난 만세운동에 크게 공감하면서 더욱 커졌다. 그해 4월 일본 도쿄(東京)로 돌아와 신문팔이와 식당 종업원으로 고학하다가 1922년 5월 흑도회(黑濤會)에서 의열활동을 펼치고 있던 박열(朴烈)과 만나 동지로서 공동생활을 하였다. 인삼행상을 하며 고학하는 박열을 도와 같은 해 7월 10일 흑도회 기관지 『흑도(黑濤)』를 창간해 발행하고, 노동자 후원과 친일파 응징 등 항일활동을 펼쳤다. 또 민중의 직접행동 노선을 추구하는 고학생들과 함께 사상단체 흑우회(黑友會)와 불령사(不逞社)를 조직해 한인 노동자 학살문제 항의집회 등에도 적극 참여하였다. 박열의 항일 의열투쟁과 깊은 관련을 맺으며 활동하였다. 박열은 1922년 2월 의열단에서 파견된 최혁진(崔爀鎭)을 만나 폭탄 유입문제를 논의하였다. 상하이(上海)에서 만들어진 폭탄으로 조선총독부와 도쿄 왕궁을 동시에 파괴하려는 의열단의 대규모 계획(일명 제3차 폭동계획)에 의해 폭탄을 나눠 받기로 하였다. 박열은 애초 이 계획을 숨겼지만, 의열단의 국내 폭탄 수취 책임자로 김한(金翰)이 선정되는 등 계획이 가시화되자 1921년 10월부터 논의하기 시작하였다. 박열은 1922년 9월과 11월 서울을 2차례 방문하여 김한을 만난 후 늦어도 1923년 가을까지 폭탄을 건네받기로 하였다. 그러나 1923년 1월 김상옥(金相玉) 투탄 의거로 김한이 붙잡히고, 일제의 경계망이 삼엄해지면서 계획은 중단되었다. 이어 박열은 서울 흑로회(黑勞會) 회원인 김중한(金重漢)을 상하이에 파견해 의열단의 폭탄을 입수하고자 했으나, 두 사람의 불화로 이 계획도 무산되었다. 그럼에도 박열은 불령사 동지인 최영환(崔英煥)을 통해 상하이의 의열단체와 폭탄구입을 협의해 무사히 인계받았다. 그러던 중 1923년 9월 1일 돌연 도쿄 일대에 대지진이 발생하였다. 요주의 인물이던 박열이 9월 2일 먼저 경찰에 붙잡혔고, 다음날인 3일 밤 계엄군에 연행되었다. 보호 검속이란 명목으로 연행된 세타가야(世田谷)경찰서에는 불령사 회원 전원과 120여 명의 한인이 수감되었다. 일제 경찰은 두 사람을 ‘일정한 거주 또는 생업 없이 배회하는 자’라는 명목으로 구류 29일에 처하더니 ‘비밀결사의 금지’ 위반을 들어 불령사 16명 전원을 이른바 치안유지법으로 기소하였다. 검찰 조사 과정에서 박열의 폭탄 구입 계획이 드러나자, 일제는 불령사 회원들에게 ‘대역사건’의 혐의를 씌워 폭발물 취체법으로 기소하였다. 하지만 폭탄 투척 계획은 ‘혐의’만 있을 뿐 아무런 물증이 없었기에 박열·김중한과 함께 3명만 기소되었고, 나머지 불령사 회원들은 모두 무죄 방면되었다. 박열과 함께 조선인대학살에 대한 비난을 모면하려는 일본 정부에게 목숨을 구걸하기보다는 일제의 만행을 고발하는 투쟁을 벌이기로 하였다. 수많은 회유에도 불구하고 전향을 거부한 채 예심판사에게 폭탄유입 계획을 당당히 밝혔다. 1926년 2월 26일 도쿄 대심원 법정에서 열린 공판에서 조선 치마저고리를 입고 출정해 자신을 ‘박문자’라고 밝혔다. 또한 박열과 함께 사형을 선고해 달라며 의연한 태도를 보였고, 사형 판결 즉시 만세를 외쳤다. 일제 검찰은 10일 만에 두 사람을 사형에서 무기징역으로 감형시켜달라는 은사를 신청하였고, 곧 사면장이 발표되었다. 일본 정부의 기만 술책에 저항하며 형무소장 앞에서 은사장을 찢어버렸다. 사형 판결 이후 두 사람은 지바(千葉)형무소와 우쓰노미야(宇都宮)형무소 도치기(栃木)지소로 각기 이감되었다. 교도소에서 편지 교환은 물론 외부와 단절되었고, 전향을 강요하거나 글 쓰는 것도 금지되었다. 단식 농성을 벌이며 저항하였다. 그러던 중 1926년 7월 23일 아침 옥중에서 의문의 죽음을 맞았다. 죽음의 원인이나 방법도 알려지지 않은 채 타살 의혹이 많은 상태에서 교도소 측은 시신을 서둘러 인근 들판에 가매장하였다. 이에 원심창(元心昌) 등 흑우회 동지들이 교도소로 몰려가 유해를 발굴하고 유골을 수습해 박열의 고향인 경북 문경(聞慶) 팔령산 기슭에 묻었다. 사후인 1931년 자전적 옥중 수기인 『무엇이 나를 이렇게 만들었는가』가 발행되었다. 대한민국 정부는 2018년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮김명섭⋮