許元三

건국포장(2012) 1873년 8월 28일 전라남도 광주군(光州郡) 석곡면(石谷面) 덕의리(德義里)에서 태어났다. 1919년 (음)6월 광주군 비아면(飛鴉面) 신창리(新昌里)에서 기독교 전도사로 있으면서 조선의 독립을 목적으로 전남 각 지역에도 조직된 국민회(國民會)에 가입하여 활동하였다. 국민회는 1919년 만세운동 이후 거족적인 시위가 불가능해지자 기독교 신자를 중심으로 하여 세계열강으로부터 독립의 원조를 받고 대한민국 임시정부 활동을 지원하기 위해 설립된 단체였다. 당시 이 조직을 주도하던 유한선(劉漢鮮)은 숭일학교에 온 평양의 대한국민회 회원 장공섭(張公燮)에게 회원 모집을 위한 취지서 및 회칙을 교부받았다. 취지서는 ‘국가는 민족으로 성립된 것으로 우리 조선은 민주정치를 이루기 위해서 상해에 있는 임시정부의 원조를 위해 국민회를 조직하고 회원으로부터 회비를 납부받는다’는 내용이었다. 또한 「국민회 규약서」에는 국민회가 향촌회(鄕村會), 부군회(府郡會), 국민총회(國民總會) 등으로 구성된다고 하였고 회원은 25세 이상의 남자로서 회비는 1원을 받는다고 규정하였다. 같은 해 (음)7월 말경에 정봉준(鄭鳳俊) 등 3명과 장성군(長城郡) 황룡면(黃龍面) 화호리(華湖里)의 김명안(金明安) 등 3명을 개별적으로 만나 본회의 취지를 설명하고 회원으로 가입시켰다. 김명안 등에게 회비로 각 1원씩, 자신도 1원을 내어 모두 9원을 모금하여 같은 해 (음)8월 상순경에 유한선에게 전달하였다. 12월 22일 조직이 발각되어 회원 모집과 불온문서 배포 혐의로 동지들과 함께 일제 경찰에 붙잡혀 광주경찰서에서 취조를 받았다. 1919년 이른바 ‘정치에 관한 범죄 처벌의 건’ 위반 혐의로 재판에 넘겨졌으나, 1920년 4월 17일 광주지방법원에서 무죄를 받았다. 그러나 담당 검사가 항소를 제기함에 따라 같은 해 6월 21일 대구복심법원의 판결에서 징역 10월을 받았다. 대한민국 정부는 2012년 건국포장을 추서하였다. ⋮조재곤⋮