로버트 그리어슨

독립장(1968) 1868년 2월 15일 캐나다 노바 스코샤(Nova Scotia)주 헬리팩스(Halifax)에서 영국 스코틀랜드 출신인 아버지 존 그리어슨(John Grierson)과 어머니 메리 파레트(Mary Parrett)의 아들로 태어났다. 이명은 구예선(具禮善)이다. 헬리팍스 아카데미(Halifax Academy)를 거쳐 1890년 달하우지대학교(Dalhousie University)를 졸업하였다. 1893년 파인 힐(Pine Hill) 신학교를 졸업하고, 1897년 달하우지 의과대학(Dalhousie Medical College)을 졸업하고 의사자격증을 받고, 1898년 목사 안수를 받았다. 달하우지대학 졸업반 때 해외선교를 위한 학생자원운동(Student Volunteer Movement)에 참여하여 선교사가 되기로 결심하였다. 캐나다장로회 해외선교부의 한국 개척선교사 모집 광고를 보고 지원하여 1897년 2월 무렵 윌리엄 푸트(William Foote) 목사, 던컨 맥래(Duncan MacRae) 목사와 함께 선교사에 임명되었다. 한국으로 떠나기 직전에 헬리팍스에서 레나 베노잇(Lena Venoit)과 결혼하였다. 1898년 9월 7일 부인과 함께 캐나다장로회 선교사로 내한하여 1899년 2월 함경남도 원산을 중심으로 함경도 지역 선교를 담당하였다. 1901년 5월 함경북도 성진에 선교지부와 진료소를 설치하고 선교활동을 하였다. 이 진료소는 1916년 제동병원(濟東病院)으로 발전하였다. 1902년 만주 간도(間島)와 러시아 블라디보스토크 지역까지 여행하며 성진을 비롯한 관북지방과 동만주 일대에 교회와 학교를 설립하도록 지원하였다. 1906년 통감부가 설치된 이후 함경남·북도 지역에서 선교하던 캐나다장로회 선교사들이 여러 차례에 걸쳐 일본군의 만행에 항의한 바 있다. 강화도와 서울 지역에서 국권회복운동을 하던 이동휘(李東輝)가 1908년부터 고향인 함북 지역에서 학교를 설립하고 순회강연을 하였는데, 갈수록 일제의 감시와 탄압이 심해졌다. 이를 피하기 위해 이동휘가 1909년 성진지역으로 찾아와 관할 구역 내 설교자로 임명해 줄 것을 요청하였다. 이때 이동휘가 국권회복운동을 하고 있는 것을 잘 알면서도 기꺼이 성서 매서인(賣書人)으로 임명하였다. 1년 후에는 조사(助事)로 임명하여 이동휘의 국권회복운동을 후원하였다. 1909년 10월 안중근(安重根)의 이토 히로부미(伊藤博文) 저격사건으로 이동휘가 안창호(安昌浩)와 함께 용산헌병대에 구금되었을 때도 찾아가 면회하였다. 이동휘는 1910년 8월 3일에 성진에서 ‘한일합방’ 반대 혐의로 체포되어 서울 경무총감부에 구금되었다가 8월 29일 병탄조약이 공포된 후에야 풀려났는데, 1911년 3월 ‘안명근 사건’에 연루되어 대무의도로 유배갔다. 풀려난 이후에 국내 활동이 불가능해진 이동휘의 국외 망명도 도와주었다. 1912년 1월 원산에서 함경노회가 조직될 때 원산, 함흥, 함북대리회 중 함북대리회를 맡았다. 1916년 8월 함경노회에서 스코트(William Scott) 선교사, 박창영(朴昌英) 목사와 함께 성진·회령 지역을 맡았다. 1918년 3월 함남노회가 조직되고 같은 해 8월 원산에서 열린 제2회 노회에서 노회장에 선임되었다. 1919년 3월 7일 성진지역에서 서울과 연계하여 만세운동을 준비하던 사람들에게 집을 비밀 회합 장소로 제공하였다. 이어 3월 9일 예배일에는 하나님의 인도에 대한 희망을 설교하여 교인들을 격려하였다. 3월 10일 성진 만세 시위 때 캐나다장로회에서 운영하는 제동병원 앞에서 만세시위가 시작되어 관공서, 경찰서가 있는 시내로 확산되었다. 그러자 다음 날 이른 아침부터 일제 군경과 소방대가 출동하여 한국인을 무차별 구타하고 총을 난사하여 부상자가 속출하자 이들을 치료해 주었다. 그러나 가슴에 관통상을 입은 한 사람은 병원에서 사망하였다. 이날 아침 일찍 성진경찰서에서 로스(Mr. Ross)와 함께 호출이 있었으나, 밀려든 환자들을 돌보느라 저녁 식사 후에야 경찰서에 가서 취조를 받고 돌아왔다. 그날 이후 담임하던 성진교회 모든 장로들과 많은 교인들이 체포 투옥되었고, 옥고를 치르는 사람들을 때때로 면회하고 사식을 제공하게 하였다. 1919년 7월 안식년으로 가족과 함께 귀국하게 되자 교인들이 성진 욱정예배당에서 성대한 송별회를 열어주고 7월 15일 부두까지 배웅해 주었다. 1921년 3월 세 딸과 함께 돌아와 성진 선교지부에서 활동하였다. 같은 해 10월 회령, 성진, 블라디보스토크를 관장하는 함북노회 부노회장에 선임되었다. 1935년 정년퇴임 후 캐나다로 돌아갔다. 대한민국 정부는 1968년 건국훈장 독립장을 추서하였다. ⋮김승태⋮