독립운동인명사전 - 한국독립운동정보시스템

애국장(2002) 1848년 6월 12일 전라북도 남원군(南原郡) 사매면(巳梅面) 수월리(水月里)에서 태어났다. 본관은 장수(長水)이다. 자는 기보(器寶)이고, 호는 석정(石庭)이며, 아명은 영(瑛)이다. 황희(黃喜)의 후손으로 조부는 황영(黃欞)이다. 아버지는 황종묵(黃宗默)이고 어머니는 이지한(李止漢)의 딸인 성산이씨(星山李氏)로, 부친은 학행이 높아 호조좌랑(戶曹佐郎)에 증직될 정도로 명성이 높았다. 매천(梅天) 황현(黃玹)과는 같은 집안으로 족형이다. 어릴 적부터 성리학 경서를 섭렵하여 명망이 높았고, 효행으로도 이름이 높았다. 1888년 김종한(金宗漢)의 천거를 받아 소현세자(昭顯世子)의 묘인 소경원(昭慶園) 수봉관(守奉官)에 제수되었고, 용양위(龍驤衛) 부사과(副司果)를 거쳐 이듬해인 1889년 중직대부(中直大夫)로 실직인 광릉령으로 임명되었다. 이후 관직에 뜻이 없어 그만두었다. 1894년 호남에서 동학농민운동이 일어나자 흥선대원군(興宣大院君)에게 농민반란을 타개할 수 있는 방안이 담긴 글을 올리기도 하였다. 1895년 일제에 의해 을미사변이 자행되고 친일 내각 성립 후 단발령까지 시행되었다. 그러자 같은 해 말경 유학자로서 단발령에 항거하기 위해 유학적 신념에 기초한 거의 통문을 인근 5개 읍에 돌렸지만, 이른 시기였기 때문에 큰 호응을 얻지는 못하였다. 1896년 초 기정진(奇正鎭)의 손자 기우만(奇宇萬)이 나주에서 의병부대를 조직하고 통문을 돌리자, 곧장 단신(單身)으로 찾아가 합류하였다. 이후 의병부대에서는 직접 전투에 참여하지 않고 주로 통문을 짓고 의병 참여를 장려하는데 힘쓴 것으로 보인다. 문집인 『석정유고(石庭遺稿)』에 1896년 봄에 직접 지어 장성으로 보낸 통문이 실려 있다. 하지만 기우만이 의병 해산 권유문인 고종의 칙유(勅諭)를 받고 의병부대를 해산하자, 눈물을 흘리며 귀향한 후 두문불출하였다. 1905년 11월 을사늑약이 체결되자 지리산(智異山)에 은거하며 기회를 엿보던 의병장 고광순(高光洵)·이석용(李錫庸) 등과 더불어 다시 의병을 일으켜 국권침탈에 항거하고자 여러 번 거사를 계획하였지만 실행되지 못하였다. 1910년 경술국치를 당하자 북쪽을 바라보며 통곡하고 “천하의 일이 다 끝났다”라며 절망하였다. 그리고 장남 황규현(黃圭顯)과 차남 황량현(黃亮顯) 등에게 유서를 남긴 후 자결하려고 하였지만, 유서를 본 가족의 만류로 뜻을 이루지 못하였다. 당시 유서와 자제에게 남긴 편지에는 대체로 국가의 원수를 갚지 못하고 먼저 죽게 되어 한스럽다고 하면서도 나라의 지경이 망하게 되었는데 더 이상 살아있을 수 없다는 내용이 담겨 있었다. 이후 자택 앞 무산(舞山) 위에 대를 축조하고 의두대(倚斗臺)라고 명명한 후, 밤마다 이곳에서 임금을 바라보며 절하고 와신상담하며 10여 년을 지냈다. 1919년 1월 21일 고종이 갑자기 승하했다는 소식을 듣고 부친의 기일인 2월 3일까지 기다렸다가, 제사를 지내며 평소보다 더 슬프게 통곡한 후 조용히 물러났다. 그리고 유서를 다시 작성하고 절명시까지 지은 후 단도를 가지고 자결을 시도하였으나, 가족들에게 구출되어 치료를 받고 겨우 살아났다. 하지만 6일 만에 스스로 목숨을 끊었다. 대한민국 정부는 2002년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮이은주⋮