韓必洙

애국장(1996) 자료의 한계로 출신지와 출생시기는 알 수 없다. 대한제국 군인 출신으로, 1907년 8월 군대 해산 이후 강원도 일대에서 의병활동을 전개하였다. 당시 일제 문서에 ‘수장(首將)’으로 기록되어 있는 것으로 보아, 소규모 의병부대를 지휘한 것으로 보인다. 1907년 7월 일제는 헤이그특사사건을 구실로 고종을 강제로 퇴위시키고, 8월 1일부터 대한제국 군대 해산 조치를 강행하였다. 이에 의병들이 전국에서 다시 일어나게 되었다. 특히 같은 해 8월 5일 원주진위대 특무장교 민긍호(閔肯鎬)가 군대 해산을 거부하며 무장투쟁을 시작하였다. 해산 군인을 중심으로 조직된 민긍호 의병부대는 강원도 서남부 일대를 중심으로 충청북도와 경기도 일대에서도 활동하였다. 그해 11월 하순에는 이인영(李麟榮)을 관동창의대장으로 하는 연합 의병부대가 결성되었다. 정확한 시기는 확인되지 않으나 연합 의병부대로 확대되던 시기에 의병에 참여한 후 항일활동을 전개한 것으로 추정된다. 12월 연합 의병부대는 본거지인 경기 양주(楊州)로 이동하면서 일제 군경과 수차례 교전하였다. 이때 여러 의병부대가 양주로 이동하는 경로 중 하나인 강원 횡성에 주둔하고 있었다. 12월 13일 민긍호·한갑복(韓甲復)·윤성옥(尹成玉)·한상렬(韓相說) 등이 이끄는 1,200~1,300명의 연합 의병부대도 횡성 동평((銅坪), 구릿들, 현 횡성 갑천면 매일리) 일대에 잠시 주둔하였다가, 양주를 목표로 강원 홍천(洪川) 서석면(瑞石面) 방면으로 나아갔다. 이때 소규모 의병부대를 이끌며 연합 의병부대의 지휘를 받은 것으로 보인다. 연합 의병부대 가운데 하나인 한기석(韓基錫)이 이끄는 300~400명의 의병부대는 횡성 유동(柳洞)과 당현(堂峴, 현 횡성 청일면 유동리·춘당리) 주변에 주둔하고 있었다. 그러다가 이러한 정보를 입수하고 야습한 일제 군경과 3시간 동안 치열하게 교전하는 과정에서 120~130명의 의병과 의병장 한기석 등이 희생당하는 피해를 입었다. 이어서 흩어진 의병들을 수색하던 야마모토(山本) 소위가 이끄는 30여 명의 일본군 및 보조병이 횡성 둔내면(屯內面) 봉승사(鳳勝寺) 인근의 민가에 소규모 의병부대가 잠복해 있는 사실을 탐지하였다. 12월 19일 오전 6시 30분 적으로부터 기습 포위 공격을 받고, 휘하의 동료 35명과 함께 약 1시간 동안 교전하면서 거세게 저항하였다. 그러나 의병 2명이 사망, 3명이 포로로 잡히고 10명이 부상을 당하였으며, 나머지 의병들도 산으로 후퇴하였다. 이 과정에서 동료 의병들과 함께 사망하였다. 대한민국 정부는 1996년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮원재영⋮