崔孝吉

애국장(1998) 자료의 한계로 출생지나 출생시기는 알 수 없다. 1896년 이후 유인석(柳麟錫) 의병부대에서 기총(騎摠)으로 활동하였다. 1895년 8월 20일 을미사변에 이어 왕비 폐위 조칙이 발표되자 전국 유생들이 거세게 반발하였다. 또한 서울의 창의소(倡義所)에는 국모의 원수를 갚을 것을 주장하는 고시문이 게시되었다. 이후 친일파 내각이 단발령을 공포하자 전국 각지에서 의병이 일어나기 시작하였다. 같은 해 (음)11월 강원도 원주(原州)에서 안승우(安承禹)·이춘영(李春永) 등은 일제에 항거하기 위한 투쟁을 준비하였다. 이들은 유인석을 의병장으로 추대하고 충청북도 제천(堤川)에서 의병부대를 조직하였다. 이때 참여하여 기총으로 선임되었다. 제천을 근거지로 하는 유인석 의병부대와 함께 충주(忠州)·단양(丹陽)·원주·영월(寧越)·안동(安東)·문경(聞慶) 일대에서 활동하였다. 특히 1896년 2월에는 충주성을 점령하는 전과를 올렸으며, 수안보(水安堡)와 가흥(可興)에 주둔하고 있던 일본군과 격전을 벌이기도 하였다. 이후 중국 랴오둥(遼東)으로 활동 범위를 넓히고자 단양에서 원주를 거쳐 영월·정선(旌善)·평창(平昌)을 지나 평안도 방면으로 올라갔다. 압록강 인근 초산(楚山)에 도착할 때까지 여러 차례 일본군과 전투하였다. 그해 8월 30일 평북 후창군(厚昌郡)에서 소모장(召募將) 이범직(李範稷) 등과 함께 관군과 격전을 벌이다가 붙잡혔고, 그해 9월 1일 끝내 사망하였다. 대한민국 정부는 1998년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮최보영⋮