崔時明

애국장(1995) 평안북도 의주군(義州郡) 고읍면(古邑面) 출신이다. 자료에 따르면 1854년생으로 추정된다. 1920년 서간도(西間島) 류허현(柳河縣)에서 한족회(韓族會) 구정(區正)과 일광소학교(日光小學校) 교장으로 활동하였다. 1910년대 초반 서간도에서는 부민단(扶民團), 교육회, 자신계(自新契) 세 단체가 조직되어 자치를 실행하고 아동과 청년들의 보통교육과 군사교육을 실시하였다. 1919년 3월 13일 세 단체가 통합하여 류허현 삼원포(三源浦)에서 한족회가 조직되었다. 한족회에서는 자치를 주된 활동으로 삼으면서 군사 활동에 착수하였다. 한족회 관할 구역은 류허·화뎬(華甸)·판쓰(磐石)·통화(通化)·환런(桓仁)·싱징(興京) 등이었다. 한족회는 매호(每戶)에 의무금을 부과하여 경비로 사용하고 신흥학교(新興學校) 이하 4개 학교를 운영하여 보통교육과 군사교육을 시행하였다. 또한, 농한기를 이용하여 노동야학을 실시하기도 하였다. 한족회는 1천 호에 총관(總管), 1백 호에 백가장(百家長), 10호에 십실장(十室長)을 두고 4개 구(區)를 설치하였다. 각 구에는 단총리(團總理), 검찰장(檢察長) 등을 두었고 지방 구공소(區公所)가 설치되었다. 이때 한족회 구정과 일광소학교 교장으로 활동하였다. 독립군부대들의 활동에 위기의식을 느낀 일제는 간도에서 활동하는 독립운동단체를 탄압하기 위하여 1920년 8월 「간도지방불령선인초토계획(間島地方不逞鮮人剿討計劃)」을 수립하였다. 이 계획을 토대로 일제는 10월에 ‘훈춘사건(琿春事件)’을 조작하는 한편, 대규모 병력을 간도에 파견하여 독립군부대들과 전투를 벌였다. 이러한 상황 속에서 일제는 간도 한인사회에 엄청난 피해를 주게 되는 ‘간도참변(間島慘變)’을 일으켰다. 일제는 20,000명의 병력을 동원하여 간도에 침입하였다. 서간도에서는 1920년 10월 23일부터 관동군(關東軍) 소속 철령(鐵嶺) 주둔 보병 제19연대와 궁주링(公主嶺) 주둔 기병 제20연대가 “무력행군”이라는 구실로 류허, 통화, 환런, 콴뎬, 싱징 등에 대한 ‘토벌’을 감행하였다. 일본군의 독립운동 단체에 대한 탄압에 대응하여 맞서던 중 1920년 11월 6일 류허현 청령자(靑岺子)에서 일본군에게 붙잡혔다. 이어 다음날인 11월 7일 일본군에 의해 사망하였다. 대한민국 정부는 1995년 건국훈장 애국장을 추서하였다. ⋮최병도⋮