崔承煥

애족장(1990) 1873년 7월 2일 경기도 양주군(楊州郡) 구리면(九里面) 상봉리(上鳳里)에서 태어났다. 일찍이 독립에 대한 열망을 품고 있던 중 1919년 5월 무렵 이섬(李暹)·김교상(金敎爽)·김교선(金敎善)·한진교(韓震敎) 등과 함께 조직한 독립군환영단(獨立軍歡迎團)의 단장이 되었다. 독립군환영단은 이름 그대로 간도(間島) 방면으로부터 들어오는 독립군을 환영하고, 편의를 제공한다는 취지의 단체였다. 또한 인쇄기와 종이 등을 구입하여 「독립군환영단취지서」, 「경고문 포고서」, 「암살단 취지서」 등의 문서를 인쇄하여 배포하였다. 1920년 2월에는 김교상·명제세(明濟世)·조만식(趙晩植) 등과 함께 경찰서 사찰계 폭파를 계획하기도 했다. 그러나 명제세가 다른 사건으로 붙잡히면서 뜻을 이루지 못하고 피신하였다. 이 때 중국으로 넘어갔다는 기록도 있으나, 사실 함흥(咸興)에 머물며 해동불교청년회(海東佛敎靑年會)에서 활동한 것으로 추정된다. 해동불교청년회는 표면적으로는 불교진흥과 포교를 표방한 종교단체지만, 실상 대한독립단과 연결하여 군자금 모금과 청년단원 모집을 주로 하고 있었다. 회장 이범대(李範大)를 주축으로 한석남·전원제(全轅濟)·손명근(孫命根) 등도 함께 활동하였다. 각지에서 재산가와 유생, 승려들을 가입시켜 한 사람당 입단금 1원씩을 징수하고, 여러 재산가에게서 군자금을 모집하고자 했다. 또 활자를 가져다가 여러 가지 문서를 인쇄하여 배포하기도 했다. 이 때 문서 인쇄 업무는 독립군환영단에서 맡았던 것으로 보인다. 도피하여 자리를 비게 된 독립군환영단은 김교상과 이섬이 맡아 운영하였다. 김교상 등은 1920년 4월부터 7월까지 「서약서」 약 200장, 「경고문」 및 「포고서」 각 50장, 「암살단취지서」 약 4,000장, 「대한독립지방군시행규령」 등 다수의 문서를 인쇄하고 배포하였으나, 자금 부족으로 잠시 활동을 중단하였다. 이 때 이섬은 대한독립단의 도총재 박장호(朴長浩)의 명으로 경성에 들어온 김기한(金起漢)을 만났다. 대한독립단은 1919년 4월 중국 지린성(吉林省) 콴톈현(寬甸縣)에서 결성된 의병계열의 독립운동 단체이다. 박장호를 단장으로 주로 유인석(柳麟錫)의 문하생들과 평안도 황해도 출신 인사들이 참여하였는데, 각종 포고문과 선전문 등을 배포하고 군자금을 모으는 한편, 국내에도 조직을 설치하여 만주와 조선이 호응하는 대규모 운동을 일으키려 하였다. 김기한은 독립군환영단을 대한독립단에 합치자고 제안하였으나, 김교상은 이를 거부하였다. 이 무렵 고양군에 돌아와 있다가 이섬의 소개로 대한독립단에 가입을 하였다. 이어서 홍영전(洪永傳)·고윤원(高允源) 등도 김기한에게 소개하여 대한독립단에 가입하도록 하였다. 이후 1920년 9월 중순경부터 11월 초까지 고양군의 정무순·최유산·안영기 집 등에서 활판을 이용하여 「임명장」 약 1,200장, 「사령서통지서」 약 4000장, 「격고문」 약 200장, 「경고경향부호문」 약 200장, 「사령서통지서」 약 100장, 「경고동포왜관리문」 약 100장, 밀고문 150장, 임시통칙 약 400부, 군자금영수용지 4,500장, 사형선고문 약 100장 등을 인쇄하였다. 인쇄물은 전라도 경상도 충청도 등에 배포하려 하였다. 이러한 활동은 김기한이 대한독립단 경기도기관의 총지휘관으로 의친왕(義親王)을 추대하려던 과정에서 붙잡히면서 세상에 드러났다. 1920년 11월 11일 김기한이 체포되고, 함께 활동하던 12명이 연달아 일제 경찰에 검거되었다. 이때 피신하여 붙잡히지 않았다. 그러나 조사과정에서 신상이 노출되어 궐석재판으로 징역 4년을 받았다. 검거의 여파로 해동불교청년회의 조직도 노출되었고, 1921년 4월 무렵 이범대를 포함한 다수가 체포되었다. 이때도 붙잡히지 않았다. 이후 만주로 들어가 대한독립단에서 활동한 것으로 추정되지만, 구체적인 활동에 대해서는 잘 알려져 있지 않다. 1927년 9월 공소시효가 지난 것으로 잘못 알고 국내로 들어왔다가 일제 경찰에 붙잡혔다. 1928년 3월 22일 경성지방법원에서 재판이 시작되었고, 변호는 허헌(許憲)이 맡았다. 당시 검사는 궐석 판결대로 징역 4년을 구형했으나, 3월 29일 판결에서 징역 2년 집행유예 3년으로 확정되었다. 대한민국 정부는 1990년 건국훈장 애족장(1963년 대통령표창)을 추서하였다. ⋮이승윤⋮