咸錫憲

건국포장(2002) 1901년 3월 13일 평안북도 용천군(龍川郡) 부라면(府羅面) 원성동(元城洞)에서 한의사였던 아버지 함형택(咸亨澤)과 어머니 김형도의 장남으로 태어났다. 어려서 당숙인 함일형(咸一亨)이 세운 삼천재(三遷齋)에서 한문을 배우고, 1906년 기독교계 학교인 덕일소학교(德一小學校)에 입학하여 1914년 졸업하였다. 그해 양시공립보통학교에 입학하여 1916년 졸업하였다. 1916년 4월 평양고등보통학교에 입학하였다. 1917년 황득순(黃得順)과 결혼하였다. 1919년 3월 초 평양고등보통학교 3학년 재학 당시 숭덕학교(崇德學校) 교사로 평양지역 학생 총책임자였던 사촌 형 함석은(咸錫殷)을 도와 평양지역 만세운동에 참여하였다. 거사 전날 숭실학교(崇實學校) 지하실에서 받아온 독립선언서를 평양경찰서 앞에 뿌리고, 시가행진에 참여하여 총칼로 저지하는 일제 순사들 앞에서 독립만세를 외쳤다. 이 사건으로 학교를 중퇴하고 고향에 돌아가 수리조합 사무원과 마을 소학교 교사로 지냈다. 1921년 봄 사촌형 함석규(咸錫奎) 목사의 권고에 따라 조만식(趙晩埴)이 교장으로 있던 정주의 오산학교(五山學校) 3학년에 편입하여 1923년 3월 졸업하였다. 1923년 4월 일본 유학을 떠나 9월 1일 관동대지진 때 다른 한국인들과 함께 일제 경찰에게 붙잡혀 구금되었다. 1924년 4월 도쿄고등사범학교에 입학하여 1928년 봄 졸업하고 귀국하였다. 1924년 우치무라 간조(內村鑑三)의 성경공부모임에 정기적으로 참석하던 김교신(金敎臣)을 만나 우치무라 간조와 무교회주의 성경공부모임을 소개받고, 김교신·송두용(宋斗用)·정상훈(鄭相勳)·유석동(柳錫東)·양인성(梁仁性) 등과 함께 귀국할 때까지 모임에 참석하였다. 귀국 후 김교신이 창간한 『성서조선(聖書朝鮮)』 편집자의 한 사람으로 참여하는 한편, 모교인 오산학교에서 역사교사로 근무하며 역사와 일반윤리 등을 강의하였다. 강의를 통하여 학생들에게 민족의식을 고취시키고, 오산성서연구회(五山聖書硏究會)를 조직하여 지도하였다. 오산학교 교무주임을 맡고 있던 1931년 9월 2일 학생사건에 연루되어 가택을 수색당하고, 정주경찰서에 붙잡혔다. 1933년 『성서조선』에 ‘성서적 입장에서 본 조선역사’를 연재하였다. 중일전쟁 이후 ‘황민화정책’을 시행하던 일제는 1938년 모든 학교 기관에서 한국어 사용과 한국 역사 교육을 금지하고, 일본어로 일본 역사를 가르치게 하였다. 그러자 1938년 3월 오산학교를 사임하고 오산 인근에서 과수원을 경영하였다. 1940년 3월 후배인 김두혁(金斗爀)의 부탁으로 경영하던 평양 근교 송산고등농사학원(松山高等農事學院)의 경영과 관리를 맡았다. 같은 해 7월 19일 김두혁이 송산고등농사학원과 도쿄농업대학을 중심으로 전개하던 비밀결사 계우회(季友會), 이른바 ‘평안(平安)그룹’ 사건으로 체포되자, 8월에 이 사건에 연루되어 대동경찰서에 연행되었다. 1년간 구류되었다가 풀려나 고향인 용천으로 내려가 농사를 지었다. 1942년 3월호 『성서조선』 권두언에 실은 김교신의 “부활의 춘(春), 조와(弔蛙)”라는 글이 ‘한민족의 부활을 개구리의 소생으로 비유했다’는 이유로 일제에 의해 『성서조선』이 폐간되었다. 이 사건에 연루되어 같은 해 5월에 김교신을 비롯한 잡지 발행에 관계하던 12명의 동료들과 함께 붙잡혀, 서울 서대문형무소에서 1년간 미결수로 복역하였다. 1943년 풀려나 고향에 돌아가 농사를 짓다가 광복을 맞이하였다. 광복 후 용암포자치위원장으로 활동하다가, 1945년 11월 신의주학생 반공의거에 연루 체포되어 소련군사령부에 50일간 구금되었다. 그 후에도 다시 반공활동으로 체포되어 1개월간 구금되었다. 북한 공산정권의 박해를 피해 1947년 3월 월남하여 그 이듬해부터 서울 YMCA 강당에서 퀘이커교의 모임인 일요종교집회(이후 종교친우회로 발전)를 이끌었다. 1956년 『사상계』에 「한국 기독교는 무엇을 하고 있는가」를 발표한 이래 종교와 사회 비리를 비판하는 글을 발표하여 많은 논쟁과 필화사건을 일으켰다. 1957년 충청남도 천안(天安)에서 씨알농장을 시작하였다. 1958년 『사상계』에 발표한 「생각하는 백성이라야 산다」라는 글 때문에 이승만 정부에 의해 투옥되었다. 1963년 군사정권을 비판하면서 민주화운동에 나서, 사상계사가 제정한 월남언론상을 받았다. 1964년 한일협정을 반대하고, 일제하에서 『성서조선』에 연재하였던 ‘성서적 입장에서 본 조선역사’를 개정 보완한 『뜻으로 본 한국역사』를 출간하였다. 1969년 삼선개헌 반대투쟁에 나섰고, 1970년 월간 『씨알의 소리』를 창간하였다. 1974년 유신체제 철폐를 위한 민주회복국민회의 공동대표가 되었고, 1976년 3월 ‘3·1 민주구국선언’에 참여하여 군법회의에서 징역 8년을 받았다. 1979년 한국인 최초로 노벨평화상 후보에 오르고, YWCA 위장 결혼 사건으로 구금되었다가, 1980년 보통군법회의에서 징역 1년을 받고 복권되었다. 1984년 민주쟁취국민운동본부 고문에 위촉되었고, 1987년 동아일보사가 제정한 제1회 인촌언론상을 수상하였다. 대한민국 정부는 2002년 건국포장을 추서하였다. ⋮김승태⋮