河東老

애족장(1993) 1876년 2월 1일 경상남도 진주군(晋州郡) 대곡면(大谷面) 단목리(丹牧里)에서 태어났다. 1919년 4월 경남단(慶南團)을 조직하고 항일활동을 전개하였다. 1919년 4월 10일경 황종화(黃鍾和)·하남식(河南植)·김병엽(金秉燁)·이명태(李明太)·허영(許暎) 등과 함께 진주의 서재봉(徐在鳳) 집에 모여 서울을 시작으로 만세운동이 맹렬히 전개되고 있다는 상황을 공유하였다. 이에 조국을 위하여 방관할 때가 아니라고 판단하고 경남을 대표하여 단체를 조직하고 재외 동포들과 연락을 취하여 독립운동을 개시하기로 결의하였다. 이에 경남을 대표한다는 의미로 경남단을 조직하고 하용제(河龍濟) 등 여러 명에게 경남단의 가입을 권유하였다. 그해 7월경 진주군 평거면(平居面) 귀곡리(貴谷里) 정봉석(鄭奉奭) 등에게 대한민국 임시정부의 지부를 경남에 설치할 계획이라는 사실을 알리고, 이를 지원하는 금전적 원조를 요구하였다. 또한 경남단의 세력을 확대한 결과, 진주군 대곡면의 하종식(河宗植) 외 8명을 경남단의 단원으로 규합하였다. 이때 경남단으로 임명한다는 내용의 사령서 9통을 교부하는 역할을 맡았다. 8월 20일경 황종화와 협의한 결과, 독립운동의 달성은 임시정부와의 호응 없이는 불가능하므로 상하이(上海)에 사람을 파견하여 그곳의 상황을 파악하자고 의견을 모았다. 그 후 권태용(權泰容)·조기홍(趙琪洪)·김종명(金鍾鳴) 3명을 임시정부에 파견하기로 결의하였다. 이를 위해 상하이로 가기 위한 여비 1,000원을 조달하여 8월 27일 야간열차편으로 출발할 수 있도록 도왔다. 권태용은 임시정부의 경남 금전수입원으로 임명되어 9월 18일경 귀국하였다. 권태용은 귀국한 이후 임시정부의 격문과 포고문 등을 전국에 배포하는 등의 활동을 하다가 일제 경찰의 수배를 받자 상하이로 망명하였다. 그 후로도 여러 차례 군자금 모집에 나섰다가 일제 경찰에 붙잡혔다. 이후 부산지방법원 진주지청에서 이른바 사기죄, 협박미수죄로 징역 1년 6월을 받고 옥고를 겪었다. 대한민국 정부는 1993년 건국훈장 애족장을 추서하였다. ⋮최보영⋮